为了给变法建立实际按照并反击保守派，安石提出“天变不敷畏”，“尚变者，天道也”，用“新故相除”的退化观点驳斥了保守派的“道不成变”的形而上学论调。同时又公开提出“祖宗不敷法”，以为“祖宗之法，一定尽善，可革则革，不敷循守”（《司马温公传家集．学士院试李清臣等策目》）。在变法过程中，他更设置专局，使子芳及门人修撰《诗》、《书》、《周官》三经新义，对新政从实际上加以解释与阐发，并通过当局力量作为黉舍诵习的定本，被称为“新学”，直接或直接为推行新法办事。上述这些思惟，具有必然的进步意义。
熙宁四年(1071年)，公布鼎新科举轨制，拔除以浮泛的华而不实的诗赋词翰取士的旧制，规复以《春秋》，三传明经取士。，即要求考生联络当前实际采插手经义策论的测验．这就把科举的安身点放在提拔具有经纶济世之志和真才实学的天平上，从而扩大了考选名额，使一多量新进之士采纳代反对鼎新的旧官。同年秋，实施分上、中，下三班分歧程度停止讲授的太学三舍法轨制．不能不看到，九百年前我国已有了从实际解缆的科举、黉舍轨制．当时也存在投书于王安石名下营私附党的幸进之徒，终究粉碎了变法。这年秋，王安石刊刻儿子王芳的策论文章出售于市，公然使神宗发觉而任命为祟政殿平话的潜伏目标．一贯标榜狷介狷介的王安石在改革科举制的同时，又小施权谋杷儿子王芳安插于天子摆布，觉得耳目和影响神宗对新法视听，进而为王芳谋特进之机，这是王安石思惟风致的另一个侧面写照。因为，任何一个真正的鼎新家决不会本身去获得私利．这个侧面申明王安石庞大的思惟中，确切有此目标，不挥手腕的刑名神通杂家思惟的成分，使他标榜法圣贤而行动上却循名而不责实。
在暮年使荆公引为欣喜的莫过于元丰七年(1084年)七月苏轼迁官过江宁来拜候，与荆公同游蒋山，诗酒往还；留下了嘉话。在变法题目上，苏轼是反对青苗、免役诸法的。但时过境迁，这两位文名冠盖当世的唐、宋八大文学家中的佼佼者，终究尽捐前嫌，在六朝金粉胜地的大天然的度量里，在恃情画童的精力境地里，以文会友，细论古今文学，建立起密切的友情来。苏轼在江宁盘桓数日中，留下了很多佳作．其如：“峰多巧障日，江远欲浮天．略沾横秋水，浮图插暮烟．返来踏人影，云细月娟娟”等句，依托着一个被贬请官员的“障日”，“浮天”的超然出世的表情．而荆公以近作示之，此中有“积李兮滴夜，崇桃兮炫昼”警句．这是借李白《春夜宴桃李园》故事来抒发本身从宰相高位，走到与李白一样的盘曲门路上来的表情。苏轼说，自屈原，宋玉千古以来，再也见不到《离骚》句法了，明天有幸拜读．荆公答以，我本身评价也不低，不过不肯为俗气的人去批评罢了。此次来往，使荆公感到这位苏东坡的确是“不知更几百年，方有如此人物”的奇才。而恰幸亏最讲“人才为先”的本技艺里，因为政见分歧和吕惠卿的忌才教唆而蔽掩了本身的眼睛，一向没有使贤才摆脱遭屈的运气，而现在本身已是下野之身，爱莫能助了．这类贻误人才的自省，不能不使荆公想到熙宁变法中的“台倾风久去，城踞虎争偏”的纷繁光阴，更加感觉异化着小我功名繁华而争荣政坛的旧事，已如一续青烟般消逝，而现在是到了应当完整摆脱的时候了。