上中午分，村落外响起了短促的马蹄声，十几名庄人簇拥着那族老站在村口，神情忐忑的翘首以待。终究，有二十多名身裹厚厚披袍的骑士们呈现在视野中。
“这周主簿实在可爱，旧年争水固然打死他族几人，但我们也给了赔偿。如果不是松龄公率后辈战死关东，这南白水有他家逞强之地？把我们赶下塬来不但，这些年县里甚么苦差都要派发我族！”
村落中心摆着石碾石臼等物，尚算力壮的庄人们在这里列队给谷物春碾褪壳。石磨石碾端赖人力推拉，几头毛色惨淡的耕牛驽马则由人牵引着，来回踱步踩踏粪堆。
“龙州匪没了，马金龙并他几督将都被扒皮抽筋，挂在了城楼上！”
在这村落的小广场一角上堆积着最多的庄人，里三层外三层的围着一个火堆大灶，大灶上架着陶瓮，内里熬煮着味道辛烈刺鼻的玄色胶汁，但仍冲不散贪暖的人群。胶汁冷却后就会变得黏稠，涂抹在器物上能够防火防水。
村落内世人服从这族老叮咛，忙不迭动员村民藏匿庄中粮货储备。当得知将会有官军过境时，方才略有欢颜展露的村落顿时便又覆盖在一片阴霾中，午后乃至飘起了一阵冰雨。
那族老抬手制止了世人群情声，又沉声道：“官府告令，今冬无征，领了物的各自归家！”
目睹庄人们围聚上来，老翁将手里木杖一横，大声道：“唤了名的，上前领物。黑狗，盐半斗……”
庄人们尚自沉吟该要如何回应，中间屋舍中俄然响起羊叫声，吕川闻言走畴昔一望，见这土坯空房里圈养十几只羊，便随口笑道：“此庄表面不甚起眼，内里倒也很有储备啊。只是这些羊贴膘未几，还要细养才气过冬啊！”
“族老如何还不返来？本年到底还要不要向山贼交供？玄月杂调减轻，本年再供可要艰巨……”
看过堆放在庄舍中的草谷数量和质量尚可，已经担负队主的吕川对劲的点点头，见庄人们有些严峻便浅笑道：“李多数督治军严明，不准卒员扰民，你等乡士勿忧。草谷物料尚算全面，另有一事还要有劳庄主。”
灶下的草木灰也不会华侈，细末晒取出来装在抹了黑漆的木匣里，留作平常洗衣濯发。其他的则同干粪拌在一起，储作来年开耕的肥料。
听到这话，庄人们先是松一口气，旋即却又提起心弦。若只是一百领毡裘倒也不难，他们村落上千口人丁，勉强能够凑得出。可题目是，要求真的这么简朴吗？
“老朽便是庄主张鹤，昨日入衙听受号令，归后便着庄人筹办，草谷物料已经收聚庄中，请将军入庄查收！”
有几家屋前还架着鸡舍，当鸡舍里传来母鸡咯咯叫声时，孩童们顿时竖起了耳朵，斜眼细瞟，若发明户里大人并不存眷，便悄悄向鸡舍凑去，但常常手都还没探入此中，头顶已经呈现一双虎视眈眈的大眼，方才产下表皮温热的鸡子交公不说，还要接受大人的几记抽打。
不怪村夫薄情，实在这世道磨难太多，哪怕诚恳本分的守在乡里，活上一天都让人有偷天窃命的幸运。
“这话可错了！这一起官军传闻只要五百，是一名神勇多数督率领，整整五百个手脸都不过露的铁兽，莫说几千，几万贼众也能杀个干清干净！郡府还特地张榜，这路官军乃是义军，不会勒取村夫粮货，灭贼即走……”
“归程逢雪，本部行装却筹办不敷，仍需毡裘诸物御寒。庄中如果有储，需筹借百领，若无请别处转借。待本部停驻其间，再共庄主细算所费。”
人有三急，火堆旁取暖的大众不时有人站起家来，神采不安闲的挤出人群往家跑去，一脸轻松的返回后却已经挤不进比来火堆的位置，只能无法的蹲在核心，等着内里人忍不住腾出位置。