老衲人微小哼声道：“甚么，已经三载了，怎如此之快？”青年公子道：“师父，不是三载，是一载。”老衲人哼哼道：“嗯，七载就七载，返来得倒也及时，为师好歹还能见你最后一面。”
青年神采怔怔，喃喃道：“落花时节又逢君，又逢君......”一时如有所思，忽而自嘲一笑，起家抛弃手中水珠，整了整肩上行囊，上了石阶。
话音未落，老衲人也道：“就是就是，你看老衲光阴无多，本日只怕是回光返照，所谓人之将死，其言也哀，为师只怕......”话音未落，狂咳数声，直咳得面红耳赤，眼看着接不上气来。
老衲人恍若未闻，很久缓缓抬眼，气味孱羸道：“徒，徒儿，你如何返来啦？”青年公子柔声道：“弟子出门游离，现在已过一载，便返来了，只是未料，我刚返来，师父您却，是徒儿不孝......”
青年公子伫足一愣。他是方丈晦空禅师收的俗家弟子，便因一次参禅论道，他以《佛说造塔功德经》中“诸法人缘生，诸法人缘灭。”诉说对诸千天下因果观点，让老衲人大为震惊，认定他深得慧根，百年难遇，今后一改多年修成正果心愿，一门心秘密这徒儿削发为僧，承其衣钵，为此循循善诱，从佛家大道讲到小我荣辱，从好言相劝到威胁利诱......各种坑蒙手腕无所不消其极，他防备多年，身上早已长了十八个心眼儿。闻言讶然道：“如何又要圆寂了？老衲人搞甚么鬼。削发人不打诳语，觉明你可不准骗我！”觉明一脸笃定，边推着青年公子直奔后院禅房，一边唠叨道：“此次铁定是真的，师兄，骗你我是阿谁，师叔都探过鼻息了，说是有气进没气出，大抵是快登西方极乐，阿弥陀佛的，离佛主不远了。”
青年公子见老衲人已然胡涂，心中忍不住一酸。老衲人清咳两声，有气有力道：“可惜，为师修行半生，到最后，心愿难遂，只怕免不了带着遗憾拜别了。”
青年边走边看，感慨侧重回故地，将这繁华炊火品入心中，模糊闻得身后马蹄声碎，两旁茶肆早有人举目凝睇。转头望去，只见一辆马车由身后缓缓驶来。那马车装潢华贵，玉勒雕鞍，香车华彩，车帘用了江南苏绣上等锦锦缎，精雕细琢，不似平凡人家。
茶肆中几阵骚动，有人细声道：“这般马车，却不知是哪个大户人家的？”另一人瞧热烈道：“观你是本土面孔，岂不知咱江南刺绣名家仲家。”旁人道：“本日是腊八节，寒山寺烧香还愿的日子，仲掌柜每年都要去烧香还愿，想来，那马车中坐的，定然是仲掌柜无疑。”
刘晗卿撇撇嘴：“又想诓我，老衲人这......还得道高僧呢，也不知那里高了。”
此话一出，中间世人面前一亮，齐赞道：“也不知是仲掌柜还是那仲府老太君，这老太君我却见过，端的是......”后话喧哗，顿时埋没在人声鼎沸中。
青年公子将信将疑，被觉明推着撞开禅房门一看，只见一老衲盘膝坐于僧榻之上，双目紧闭，面若死灰。青年公子伸手探鼻，只觉老衲气若游丝，不似佯装，心头一慌，忍不住跪地轻言细语道：“师父，师父！”
觉明站在青年公子身后，伴着唉声感喟，听得青年公子款款一语，一个劲给老衲人使眼色，出言道：“师兄，师父光阴无多，此乃遗言，师兄何不先承诺师父，也好让师父早登极乐。”
觉明从速一把抱住师父，口中呼道：“师父不成，不成犯了嗔戒啊！”老衲人气急废弛，一跳老高，被觉明拦腰抱住，双腿在空中一阵乱踢，张牙舞爪道：“你别拉我，今儿老衲豁出去了。”觉明那里肯放。刘晗卿趁机开溜，耳畔犹自听到禅房中老衲人号令：“本日若不是你拦着我，你看我反面他同归于尽，你信不信我真跟他同归于尽。”觉明回道：“嗯嗯，对对对，师父一言九鼎，天然说到做获得。”