大大小小的附庸领主目瞪口呆地望着公爵，然后把目光投向蔷薇女王。西尔维娅微微抿了一下晶莹剔透的红唇，没有说话。
这连续串的题目像石头一样的压在附庸领主的心头，他们神采严厉，沉默无语。
“至于雇佣军团耗损的食品和药剂……”奥黛尔咯咯笑道：“凭我们每年收成的庄稼、草药、豢养的牛羊牲口，莫非还养不起3000名雇佣军吗？”
约克公爵干咳一声，说道：“雇佣军的设备，我们最好能够本身处理，尽量不要依托内部权势。你们自主招募雇佣军，我不干与，但找我乞贷是不成能的。这么多的领主，我有再多的钱也不敷分的。”
深挖洞，广积粮，缓称王的生长战略非常合适维克多当下的状况。
附庸领主们如释重负。
西尔维娅好笑地看着这一幕，维克多也是笑而不语，他已经把握了藤皮甲的改进技术。
“除了吃喝军饷，雇佣兵士还需求兵器。我们总不能让兵士扛着猪火腿去作战吧？”
“兰德尔中间，藤皮甲最后是你部下的发明的，你来评评理，恩比瑟要六件抽一件公不公道？”特尔兰登伯爵瞪着眼睛说道。
“我们还希冀您和妮可镇守南部要塞，分担家属的压力。”凯特琳娜露齿一笑，贝齿乌黑，笑容明丽。
凯特琳娜的血脉、面貌、聪明都是上上之选，一席话说得参会者几次点头。毕竟是乔舒亚家属的嫡女，差一点成为冈比斯王后的人物，如果没有超卓的才调，西尔维娅也不会让她执掌公爵一脉的权益。
职业化的雇佣军让约克家属的领主很不风俗，可如果不练习，雇佣兵士就没有战役力，如果不付军饷，雇佣军团就没有合法的外套。
特尔兰登伯爵含笑点头道：“公爵大人提出的军费很吓人，但再吓人的数字也只是数字。”
维克多坐拥7号炼金塔，实控地盘远远超出兰德尔领的面积，云雀山脉和大池沼的资本任他予取予求。私运商队节制了上百座山民村寨和流民营地，黄金团的气力越滚越大，已经朝沃顿大草原渗入。不久的将来，山民猎手、草原人牧民和流民盗匪都是维克多潜伏的兵源。而租赁雇佣制带来的大合作是建立职业化军队的包管。
“公爵大人，这就是您说的‘一个小小的题目’？”哈纳斯子爵闷声闷气地说道。一年34000金索尔的军费开消让他感到绝望。
恩比瑟双手握在一起，两根肥胖的拇指相互转圈，速率很快，矫捷非常，“我也很缺钱。”他弥补道。
维克多点点头，开口道：“凯特琳娜夫人的建议非常公道。不过，兰德尔家属的雇佣军团只增不减。我只会在军团的体例和人数上做出调剂，辨别精锐与平淡，设立主力军团和后备军团。”
“好吧。我们来算一笔帐。”恩比瑟仿佛获得了唆使，敲了敲桌子，吸引世人的重视力，开口说道：“遵循兰德尔家属雇佣兵士的军饷轨制，兵士第一年到第三年的军饷是3枚金索尔，3000个兵士就是每年9000金索尔，第四年到第六年还要涨一个金索尔，也就是12000金索尔每年，六年的军饷统共63000金索尔。这3000兵士只练习，不干活，每人每年的炊事费和药剂起码8个金索尔，六年就是144000金索尔的炊事费。”
“我们没有钱。”
恩比瑟将世人的神采尽收眼底，内心有股说不出的称心：论力量和血脉，我不如你们，论聪明和才调，你们不见得比我强……我不是废料傀儡，我才是约克公爵！现在，你们都得听我说话。