他的声音不疾不徐，却如同一把利刃，直刺岳维最隐蔽的担忧。
“孟大人！”岳维猛地起家，袍角扫翻结案上茶盏，“刑部高低百余口性命，还望大人看在同朝为官的份上，为我等留条活路！”
他颤抖着抬起广袖，擦拭额角精密的汗珠。
他抬手虚引，笑容疏淡却不失礼数：“岳大人客气了，请上座。”
孟皓清将茶盏搁在冰裂纹盏托上，指尖悄悄摩挲着杯沿，漫不经心肠抬眸：“岳大人谬赞了。不过依鄙人看，您本日拜访，怕是酒徒之意不在酒？”
他的声音沉稳如渊，却模糊透着一丝锋芒。
案上残茶早已凉透，倒映着他蕉萃的面庞："不瞒孟大人，当我发明郑启贤与云国勾搭的蛛丝马迹时，便知此事已非刑部所能独力承担。"
恍忽间，他的思路回到客岁的崔炎之乱。
他的声音如同夏季里的寒潭，安静中透着不容置疑的定夺，却让岳维愈发感觉脊背发凉。
当时孟皓腐败知崔炎企图谋反，却仍按兵不动，硬生生陪着贞启帝演了一出诱敌深切的大戏。
他顿了顿，目光突然变得冰冷，“他企图刺杀陛下！”
岳维收起笑容，神采蓦地凝重。
他喉结狠恶转动两下，面上强作平静，声音却不自发发颤：“孟大人，这等控告......可有确实证据？”
孟皓清指尖摩挲着杯盏，嘴角勾起一抹意味深长的含笑，烛火在他眼底腾跃，映得那双眸子深不见底：“岳大人执掌刑部，最擅断案查缉，心中莫非还没有答案？”
孟皓清负手而立，月白长衫在穿堂风里悄悄飞舞。
既然如此，我也直言不讳——郑启贤私通云国之事，想必岳大人已有所耳闻。
你我同为朝廷肱骨，皆以效命陛下为己任。
待陆忠躬身退下，两人方才落座，檀木茶案上，青瓷茶盏碰撞出清脆声响。
那段时候，他频繁调遣刑部侍卫外出，成果死伤惨痛。我身为刑部尚书，岂敢坐视不睬？
他抬手表示岳维稍安勿躁，声音沉稳如渊：“岳大人不必惶恐。此事目前独一我与陆忠晓得，尚未泄漏半点风声。只是兹事体大，唯有静待其变，方能一击必杀。”
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孟皓清指尖轻叩着窗棂收回清越声响。
岳维扯动嘴角，挤出一抹比哭还丢脸的笑容。
厥后听闻孟大人亲身彻查云国特工一事，便知您定也发觉到刑部当中，有人与内奸勾搭！”
旋即叮咛一旁侍立的陆忠：“去泡本年的明前龙井，要雨前嫩芽。”
曾经在法场上谈笑间定人存亡的严肃，现在在郑启贤谋逆的暗影下，化作了眼底挥之不去的惶惑。
孟皓清回身看向岳维，这位昔日以铁腕手腕荡平处所恶霸的刑部尚书。
他向前倾身，抬高声音道：“实不相瞒，云国兵士入侵东都之时，我便感觉这小子行事蹊跷。
岳维只觉后颈刹时排泄盗汗，绸缎官服黏在背上说不出的难受。
孟皓清起家走到窗边，望着夜空中高悬的冷月，语气中带着几分胜券在握的笃定，“现在敌暗我明，我们越是按兵不动，对便利越是沉不住气。待他暴露马脚，便是收网之时。”
岳维闻言，开朗地大笑起来，抚须道：“孟大人公然心机通透！既如此，鄙人也不绕圈子了——郑启贤。”
窗外俄然掠过一阵暴风，将檐角铜铃震得叮当作响。
"我虽执掌探清府，但向来秉公办事。该连坐的罪恶，我毫不会姑息；而罪不及旁人的，天然也不会连累无辜。"