此时岳飞与韩世忠已经打扫完疆场，正于大营当中对坐而谈，张宪与高宠入帐将刘忠首级献于二人面前。岳飞用眼看看张宪，而后悄悄说道：“且去安息罢！”张宪也知岳飞成心纵他为父报仇，因而便向其深深一躬，而后对两帅辞职出帐。
另有役钱、科率等，更是无无出入笔墨能够稽考，最利作弊，此项支出，大多为赃官贪吏所用，归于朝廷者不过十之一二。李纲前去荆湖南路到差时，曾写诗描画耳闻目睹之惨状：
本来大宋地盘税为两税，按地步的肥瘠分红多少等，每等每亩各有定额。但是此时各州官府却用加耗、加1、加3、支移、折变、水费、斗面、斛面等各种项目，使之税上加税。在江南路和荆湖路一带，乃至有正税米一石，而纳加耗米四石之奇事。同时本来百姓输纳粳米，现在却折变成糯米，使其价翻倍，又将糯米折为货币，使之倍困人户。终究导致“税米一斛，有输及5、六斛；税钱一千，有输及7、八千者”。
两处贼兵不时东向攻扰江南东路及福建路，南下劫夺广南东路，纵横来往者数年，已成朝廷亲信大患。而此时江南西路安抚大使李回，荆湖南路宣渝薛徽言，江南东、西路宣谕刘大中，广南东、西路宣谕明橐，梧州知州文彦明等人，皆保举岳飞率军前去讨捕。此中广南东、西路宣谕明橐奏道“虔贼为二广患。采之南论，皆言岳飞所部最为整肃，所遇不扰。若朝廷矜悯远人，特遣岳飞军来，则不唯可除群盗，而既招复叛，如刘榉辈，亦可置之陈伍，绳以规律，使之为用。”
“试呼耆老细扣问，未语吞声已先咽：自从虏骑犯长沙，巨寇如麻恣驰突，杀人不异犬与羊，至今涧谷犹流血。盗贼纵横尚可避，官吏贪残不堪说，挟威倚势甚豺狼，刻削诛求到毫发。父子妻孥不相保，何止肌肤困鞭挞。上户逃移下户死，人丁残落十无八。”
岳飞亦笑道：“兄长谈笑了，孩儿们还需历练，不成使之骄横。不过现在朝中吕颐浩和朱胜非主政，却不知可否一改陛下乞降之心。”
分开岳州之时，李回又有文牒，说刘忠之余党四千余人在蕲流窜劫夺，又有李通虽受招安，但屯兵于司公山，不肯受命出降，命岳飞前去二处征讨。
二将来到筠州，李宗亮和张式仍未退去，又见二人兵少，便欲尽歼其军，谁料贼兵虽多，却远不是岳家军的敌手，一战而溃，乱军当中，李宗亮被徐庆一狼牙棒打死，张式逃窜途中被傅选擒杀，筠州之乱遂平。
岳飞先入蕲州，将刘忠余党尽数捕杀，而后携胜势又往司公山，李通闻讯来战，被岳飞击溃，李通被岳云一锤打死，余兵尽降。
岳飞点头称是，而后又与韩世忠对坐相谈现在局势，夜间韩世忠又置酒相待，二人直谈到天亮方散。
二人走后，韩世忠笑道：“兄弟你现在兵强马壮，部下又有这些勇将，公然为兄当日未曾看错。”
但此时的大宋面对伪齐和金人虎视眈眈的近况，不得不养兵以对，而靖康至建炎年间，金人残虐，几近将国库掏干，而为了充分军队，各处州郡皆大加苛税，因而便有盗匪横行。当时江南西路安抚大使朱胜非就曾上奏道：“土寇皆因朝廷号令无定，横敛不一，名色既多，穷户不能生，乃至为寇。”
而此时岳飞所驻的江南西路，环境也是相类，并且此中吉州、虔州两处地形险阻，山林深密，又处于与荆湖南路、广南东路、福建路的交界，官府难以统领。是以自有宋以来此二州向来是盗贼之渊薮。何况本地民风刁悍，至秋冬收成以后，即结集徒党，出没侵掠，已成常例。更有豪强之家使百姓为之退役，平居则恃以衣食，为寇则假其资装。再加上政令苛虐，科敛无艺，小民无告，横遭苛虐，相互扇动，遂萌奸心，徒党浸多，乃成巨盗。