却说岳飞在宜兴县内安营扎寨，四下里州县皆闻其名，数次来求岳飞出兵剿匪，岳飞正为练习海军，因而便四周征讨，使得宜兴县四周贼寇为之一空。
待得众将退去，岳飞独留耿氏兄弟，说道：“现在我有一计，还需你二人着力。”耿氏兄弟拱手称是。
统统筹办伏贴，岳飞便尽起海军大船斗舰，一起来到洞庭湖水寨叫阵。此时早有喽啰报于杨虎，杨虎急令四支船队齐出，来迎岳飞。临行之时，耿氏兄弟说道：“听闻那岳飞狡计极多，恐沿湖另伏兵将，击水寨以后。我二人愿留于此地保守盗窟，以免杨兄后顾之忧。”杨虎不疑有他，便命岛上余兵服从耿氏兄弟调遣，自领雄师出寨。
岳飞召来韩彦直并阮良、耿明初、耿明达等水军统领共商此事。此中耿明初起家说道：“禀将军，我兄弟两个原是住在太湖边，靠着来往太湖、洞庭捕鱼度日。两年前那杨虎堆积人众，兼并了洞庭湖中岛屿，就不容人在湖内捕鱼。是以我兄弟二人曾与他比武数次，倒是不分胜负，因而那杨虎无法，便单许我兄弟二人来往。他几次差人来邀我二人入伙，但我兄弟二人不肯从贼，是以力辞不去。直至将军来到，我兄弟二人思惟捉鱼怎得出身，故此来投在麾下建功立业。如果将军要去取那杨虎，我兄弟二人愿做前锋。”
两军于洞庭湖面上相逢，各自火炮齐射，但杨虎火炮不及岳飞大船射得远，转眼便被打沉数艘。杨虎见状，又派出弩楼船来攻，韩彦直一声令下，大船齐上，船上军士将水草投于水中，使杨虎楼船水车被水草塞住车轮，再也踏不动，好似钉住普通，转折不来。韩彦直再次传令，船头拍竿齐落，将杨虎船上弩楼打个粉碎。又命放下乌鸦吊，海军将士先登上船杀敌。
本来宋朝水战多用钩拒，相传系鲁班为楚国量身定制。由单兵所持，形如一柄庞大的钩镰枪，与敌舰产生接舷战时，“退者钩之，进者拒之”，既能够制止敌舰逃窜，也能够在战局倒霉时抵住敌舰不让靠近。而岳飞看韩彦直练习海军时感觉仍不敷完美，便想到当代罗马时的一种水战利器“乌鸦吊”，实在是一座两侧设有雕栏的吊桥罢了，只不过在吊桥顶端安有一枚形似鸟喙的巨型铁钉，靠近敌舰时候便放下吊桥，铁钉紧紧刺入敌舰船面，然后本方军士便可上船与敌相斗。韩彦直依岳飞所画图样打造出后装于大船两舷处，稍事练习便赞不断口。本日一战，果有奇效。
岳飞听后不住点头，而后看向韩彦直问道：“贤侄感觉如何？”
杨虎见两队战船俱败，心中愤恨，便命水鬼船下水鬼下水，劈面阮良远远瞥见，便率数十精于水性的水军也跳落下船，以待水鬼来袭。那些水鬼来到船下，用力将凿子来凿船底。谁料岳飞早有筹办，命人于船底下钉上竹片，而竹片遇水湿滑，孔殷间那里凿得透，反倒是被挠钩索网钩绑，死伤不小。而此时阮良也率水军将士来到，于水中将利刃刺出，见一个，便杀一个。那水鬼只识得水性，厮杀本领倒是平常，那边当得阮良等人，很快便死伤殆尽。
岳飞又缓缓说道：“你二人还是时打扮，诈去投降，杨虎决然不疑。等候开战之时，二位便请命为其看管盗窟。等杨虎出兵以后便拿其家眷，不成殛毙。再将其金银财帛清算伏贴，四周放火，烧他的盗窟，便是二位大功。到时我自会遣一支人马前去策应你二人下岛。”二人领命退去，仍旧换了捕鱼服色，划了划子，趁夜往洞庭水寨而去。