现存已编号洞窟492个，存有北凉至元朝的壁画4。5万多平方米。壁画内容有佛像、佛经故事、当代神话，扶养人、装潢图案。金碧光辉，灿艳夺目。画面如按2米高摆列，可构生长达25千米的画廊，是我国现存范围最大、内容最丰富的石窟壁画。它与雕塑、修建构成艺术的综合体，成为环球闻名的艺术宝库。
因其各石窟的艺术气势同属一脉，首要石窟莫高窟位于古敦煌郡，且当代敦煌又为本地区政治、经济、文明中间，故统称敦煌石窟。
进了敦煌郊区，这里的气象和戈壁完整不一样了，和其他都会差未几，只是这里有点缺水，要限时限量的共给自来水！
1900年，在莫高窟居住的羽士王圆箓为了将已被抛弃好久的部分洞窟改建为道观，而停止大范围的打扫。当他在为第16窟（现编号）断根淤沙时，偶尔发明了北侧甬道壁上的一个小门，翻开后，呈现一个长宽各2。6米、高3米的方形窟室（现编号为第17窟），内有从4世纪到11世纪（即十六国到北宋）的历代文书和纸画、绢画、刺绣等文物5万多件，这就是闻名的“藏经洞”。
敦煌石窟，是我国和天下闻名的贵重汗青文明遗产之一，包含莫高窟、西千佛洞、瓜州榆林窟、东千佛洞、水峡口下洞子石窟、肃北五个庙石窟、一个庙石窟、玉门昌马石窟。
莫高窟的首要艺术成绩是泥像和绘画。这里的泥像是泥塑，分歧于云冈和龙门的石像。这主如果因为三危山石质较粗，不能凿成佛像，以是工匠们才用泥塑。相传莫高窟始建于前秦建元二年（366年），而现存最早的洞窟开凿年代应为北凉（5世纪初），而后历经北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏至元，由历代艺术家和能工巧匠积累完成，因此也闪现出不应期间的气势。北魏期间的泥像，体格高大，额部宽广，鼻梁高隆，眉眼颀长，头发呈波浪状，暴露着上身，留下了印度艺术的浓厚印记。隋代的泥像，面相饱满，鼻梁相对稍低，耳朵相对加大，脸部线条温和了，全部身材比例固然还不尽相称，但已中国化了，表现出必然的民族气势。唐朝，莫高窟的雕塑达到了颠峰。这些雕塑完整丢弃了仿照陈迹，面庞暖和慈爱，神情寂静安闲，服饰华丽。天王像表示了男人的健美，让人感到严肃、朴重、英勇、刚毅；菩萨像身材秀美，面庞圆润，嘴角带着浅笑，胸臂暴露，衣裙轻浮，形象酷似实际中的妇女。
石窟壁画都丽多彩，各种百般的佛经故事，山川风景，亭台楼阁等修建画、山川画、花草图案、飞天佛像以及当时劳动听民停止出产的各种场面等，是十六国至清朝1500多年的风俗风采和汗青变迁的艺术再现，宏伟瑰丽。在大量的壁画艺术中还可发明，当代艺术家们在民族化的根本上，接收了伊朗、印度、希腊等国当代艺术之长，是中华民族发财文明的意味。各朝代壁画表示出分歧的绘画气势，反应出我国封建社会的政治、经济和文明状况，是中国当代美术史的光辉篇章，为中国当代史研讨供应贵重的形象史料。[2]
莫高窟，俗称千佛洞，被誉为20世纪最有代价的文明发明，坐落在河西走廊西端的敦煌，以精彩的壁画和泥像闻名于世。莫高窟最后开凿于前秦建元二年（366），至元朝（1271—1368）根基结束，其间颠末持续近千年的不竭开凿，使莫高窟为集各期间修建、石刻、壁画、彩塑艺术为一体，天下上范围最庞大，内容最丰富，汗青最悠长的佛教艺术宝库。现有洞窟735个，壁画4。5万平方米、泥质彩塑2415尊。这些艺术珍品不但反应了中国中古期间宗教和社会糊口环境，同时也表示出历代庖动听民的杰出聪明和不凡成绩。