1843年，一个全数由男性构成的德国信义宗宣教士布道团到达查塔姆群岛。3年后，一批妇女被送至该群岛，并与原有的男性宣教士通婚。因而，在查塔姆群岛上的很多住民的世系都可追溯到170年多前的宣教士家庭。
群岛中只要两座岛屿——查塔姆岛和皮特岛有人类定居，其他岛屿均被分别为天然庇护区并是以限定乃至制止通行。
查塔姆群岛具有很多本地特有的鸟类，此中最闻名的是红圆尾鹱和查岛鸲鹟，它们均在几近灭尽的环境下因庇护区的建立而得以持续保存。
固然180°经线从查塔姆群岛的西侧海疆穿过，但国际日期变动线仍然位于群岛的东侧。是以，群岛地区利用包含夏时制在内的比新西兰时候(tind)早45分钟的奇特时候标准。查塔姆岛的对蹠点是法国的朗格多克-鲁西永。
黑只更鸟号供应从蒂马鲁或者内皮尔来回于查塔姆群岛的海运。
姊妹群岛/the私sters/rangitatahi——约在帕蒂森角（capepattison）以北16千米（9.9英里）远，查塔姆岛西北部的一个陆岬。
查塔姆群岛本地特有的植物物种包含：查塔姆群岛勿忘我(en:myosotidiumhorten私a)，亨特短喉木(en:brachyglottis混tii)，软矛草，查塔姆岛雏菊树(en:olea日atraver私o乳m)等。
查塔姆岛和皮特岛是有人定居的两座岛屿。609名本地住民由欧洲人（66%），毛利人（57%）和莫里奥里人构成。怀唐伊（waitangi）是首要的定居地，这里居住着约莫200名住民。其他村镇有奥温加（owenga）、特奥内（teone）和卡英阿罗阿（kaingaroa）。岛屿沿岸稀有个渔村。
此中的一些岛屿曾被批准莳植农作物，但现在均被分别为天然庇护区，以庇护查塔姆群岛上特有的濒危野活泼植物物种。
从怀唐伊到特奥内（teone）有一小段水泥路，但岛上大部分门路都是砂石铺就的。
群岛坐落于查塔姆隆起之上，查塔姆隆起是新西兰陆地在南岛四周向东延长而形的隆起地，其大部分被海水淹没，但相对较浅，最深处不超越1000米。查塔姆隆起独一高于海平面的部分构成了查塔姆群岛。该群岛于400万年火线浮出海平面，并存在至今。
莫里奥里人已获得国王和当局的承认。他们的一些权力要求，曾因与以上机构的好处相悖而被耐久忽视和压抑，现在也已经获得承认。莫里奥里人现被承认是查塔姆群岛的原始住民。王室一样也承认了毛利人部落的入侵行动。
因为查塔姆群岛附属新西兰，是以普通不需求通过特别的手续便能够达到群岛，不过原则上旅客该当预先安排岛上的食宿。若没有食宿预定的话，能够会遭到飞机驾驶员或者船长回绝。没有既定的大众交通设施来回于新西兰和查塔姆群岛，但是群岛上的食宿供应者可觉得旅客安排交通东西。
查塔姆群岛的称呼源自温哥华探险队的一艘远洋海船——查塔姆号（hmschatham）。它在威廉·r·布劳累船长的带领下于1791年11月29日在群岛登岸。随之，威廉船长宣布该群岛附属大不列颠王国，并以皇家水兵的政治魁首约翰·皮特的一个亲戚——托马斯·皮特（曾任温哥华探险队一员）的名字为该岛定名。以后，海员们便以群岛为基地开端在四周海疆捕鱼维生。据估计，约有10%至20%的本地土著住民因贫乏对外来病菌的免疫力，不久便传染殖民者照顾的感抱病死去。在1861年海豹捕猎业和捕鲸业被中断后，渔业仍然是群岛首要的经济来源。