季蔚琇有一肚子的话要问季蔚明，此时倒是安排一边，紧皱着眉道：“阿兄先靠靠，归去先歇一歇，再请郎中来看。”
季蔚明船到桃溪时，天下起丝丝细雨，小风寒雨，凄凄入骨，沈拓安排了人船埠守望，远远见江中有官船驶来，忙去通报。
季蔚琇深吸一口气，按着惊骇繁躁之气，叮咛季长随去请郎中，又迁怒道：“你们随在阿兄身边，竟无一人晓得阿兄身材不适？”
季蔚明戏弄道：“你便不猎奇我来桃溪所为何事？”
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季蔚明点头道：“我是来探亲的，你一县之事，我才懒得过问。”微抬眸笑道，“我的亲弟，再差也比别人强些。”
沈拓心中如遭惊涛骇浪，季蔚明竟对桃溪诸事了若指掌，稳了心神接太小玉牛道：“沈拓谢过季世子。”
季蔚明吃惊：“我觉得你会与我邀功，未曾想倒自谦起来。”
季蔚琇神飞色扬道：“是阿兄教得好。”
何栖点头：“不好, 这倒是我做阿娘的情意。我也不焦急, 渐渐地绣, 上头也没有太繁复的纹样, 也不必劈出多少细的丝来。”
何栖松松低挽了发髻, 伏在案上画襁褓的花腔，画了佛家八宝, 本身也嫌粗陋, 搁笔问沈拓，道：“别家都绣得狮子绣球等物，绣□□、宝伞是不是不太适宜？”
沈拓吃了一惊，季蔚琇一方知县，在季蔚明面前竟然这般小儿神态，想必兄弟二人交谊深厚。
季蔚琇轻叹，神采忧?：“阿兄聪敏非常，我不过白装相一回，自欺欺人。”
季蔚明微摆手：“都头先家去陪你家娘子。”
季蔚明拥被而笑：“你家兄长纸糊的灯笼，晕一晕也是平常。”
沈拓笑道：“不如将些银子与绣女？阿圆有身孕, 还操心血绣襁褓。”
何栖轻笑出声，二人耳鬓厮磨，密切相拥，何栖问道：“大郎这几日要守着船埠？”
季蔚明看了看他，这才笑道：“倒不似子虚之言。”
到了江边，江水烟漓，两岸老树新柳，枝伸丫叉，酒坊酒旗垂坠，几个脚力倚着扁担闲话，一个妇人让一个垂髫小童张着伞，自已拎了一篮芋子在水岸边洗泥污。
沈拓护送着季蔚琇去船埠接季蔚琇 ，见他衣装不似平常随便，玉冠束发，锦袍鹤氅，温润夺目，却又倚马风骚，满楼红袖招。
季蔚琇难捺心中冲动，一揖深礼，哽咽道：“雏鸣见过阿兄。”
沈拓笑道：“禹京千里以外，纵有风波，也掀不到田间水沟里。”顿了顿又道，斩钉截铁道，“真如有事，我沈拓堂堂男儿，断骨舍肉也定要保得你们全面。”
季蔚琇见雨丝渐粗，焦急起来，道：“阿兄，雨转大，先回转吃盏温汤驱寒，你有体贴的，让沈都头一同回县衙细问。”
季长随回道：“郎君放心，厨娘煮了驱邪寒的热汤，也备了温汤热粥，我亲拢了火盆，暖了屋子，被褥软枕也都熏得香软。梅瓶中也插剪了新梅，前几日有一筐佛手，也放在屋中添些果香。虽粗陋不比府中，也还和缓温馨。”
季蔚明摆摆手，背动手在船埠转了一圈，毫不在乎华贵的裘衣下摆感染了污泥，轻笑道：“倒有些模样，算不上千里通波，此地舟行绿丝间，倒是功绩一件，二郎这两年也不算韶华虚度，也得寸功。”
季蔚琇恐季蔚明身劳受损，让车夫紧赶了车，又叮咛：“别太颠簸。”
季蔚明一把扶起季蔚琇，嫌弃道：“一方父母官，倒作女儿描述，也不知羞。”
季蔚琇气道：“阿兄先合目稍憩，我再不与阿兄回话。”