他说归说，剁起肉来确切又快又好又细，何栖鼓掌：“大郎不是虚言，能够架了铺子卖肉去。”
何栖掩嘴笑，道：“本日再不让你们闲的，阿翎与小郎去挂桃符，贴钟魁。大郎帮手搬了炉子出来架了油锅，将肉剁了臊子。”
沈拓笑：“娘子尽管叮咛，你是要精肉的臊子，还是肥肉的臊子？包管精的不见半点肥的，肥的不见半丝精的。”
阿娣在中间眨眼，她虽怕沈拓，还是忍不住缩了脖子，迷惑张口：“娘子，炸丸子雪花肉最好，精的也好，肥肉剁了臊子使甚么？”
沈拓磨好刀，听了点头：“阿圆只拿我消遣。”
何秀才却道：“我这些光阴看大郎兄弟，齐氏虽……不堪，到底是他们生母，血脉本性难以割舍，大郎虽有怨怼，却疏阔豁达，小郎心机细致，自艾情伤，有失君子宇量。”
沈计烧着脸，跟剥甚么似得缓慢地剥了衣裳，道：“嫂嫂只让人送归去，怕不是与我做的。”
何秀才赶他：“小郎个低，怕是够不上，你倒撇下他来与我拆台。”
沈拓早看得眼馋，心喜何栖体贴得，嚼了嚼，满口肉香，独安闲那边拔着鸡毛边笑。
沈拓笑道：“季长随道自家随和，我不输于他，想来也是和蔼的人。”
何栖道：“民气几窍，不好分辩，小郎虽多思行动却没偏差，阿爹未免苛责。”
季长随道：“除夕正节, 举家团聚, 只郎君一人孤身在外, 好不孤凄, 朝廷又有条律，外任官员岁节不得归家探亲，手札通报又费周折。禹京现不知如何热烈，怕是驱傩大典都已备好，全城灯火如昼，家家户户张灯结彩，到得元宵更是火树银花，一片繁华。偏郎君冷僻，桃溪小城，没个庆典，他又不与下官密切来往，实在无趣得很。”
齐氏精打细算，托了小子送衣，却连半个铜子都不给，只抓了把炒豆给他，言道：你尽管送畴昔，都头娘了自很多你。
沈计谢过后抱了衣衫回屋，放在枕边，摸了摸，眼望眼盼了除夕除夕。
他略拱一拱手告别走了，季长随摸了摸脑袋，砸巴了一下他的话音，觉悟过来，跌足鼓掌，啐道：“这厮无礼得紧。”
季长随笑道：“郎君爱好都头，都头又算不得担着端庄差使，虽身份有别，却也没结党之嫌。都头故意不如来郎君这拜个年，吃酒传座，如何啊？”
何秀才微喝道：“胡说，再不称身也是情意，如何能将礼退去打脸，改了短衣或收在箱中便是。”
腊月二十七今后, 衙门散衙，街集休市，道上来往者多数为揣了薪俸归家过节的帮工, 所得颇丰者面露笑意, 了了无几者愁眉苦脸。
说得何秀才点头轻笑，道：“阿圆又自强辩。”
何栖微叹：“昂首共月，形单影只，对酒无人，明府不易。”又看在院内切串了羊肉，搬了风炉，与沈计一同闹着炙肉的施翎，“阿翎倒是欢畅。”
何秀才拿铫子熬浆糊，施翎不敷耐烦跑进跑出，尽管将问：“何公，可使得了？”又特长沾了沾，直接塞了嘴里。
沈拓辩白道：“阿圆知里手熟行，甲等首要的便是行头，那里姑息。”
季蔚琇命人杀了几只羊, 斩件与略有头脸的吏役分了，施翎觉得没本身的份，蔫蔫躲在沈拓身后流口水。
何栖两眼跟着一酸，忙笑道：“小郎再尝尝嫂嫂做得新衣可好？”
何栖尽管笑，又道：“他一惯眼高于顶，眼里只见明府，余下都是蝼蚁。”
沈计气呼呼出去道：“施大哥不帮手，还撇下我偷嘴。”
那小子不甘不肯，与何栖抱怨道：都头娘子可不要一把豆子打发了我去，大节下的，不过赚个脚脚钱，也忒得吝啬。