因为宣宗的倡导，当时京师入秋今后，家家户户皆捕养促织，斗促织场也比比皆是。曾有一名在都城仕进的歙县人阂景贤，写过一首《观斗蟋蟀歌》，专道京师斗促织的盛况。
隆庆以后，都城斗促织盛况虽不及前朝，但每当气候转暖，仍然是赌门大开，半城如狂。而庙前胡同则是都城斗促织最为集合之处，小小一条街上，家挨家、户挨户，皆是促织斗场。是以，久而久之，人们倒忘了庙前胡同的本名，而直呼日促织胡同。
牙郎见无人吱声，跑进厅右第一间雅室，“促织王”王登榜就闲闲地坐在内里。
“一百八十两。”
酉时已尽，高涨楼中灯火亮堂、人头攒动。只是大厅里红木桌旁的三把椅子却还空着。不为别事，只因王登榜在这里摆擂，已是连续赢了十二场。京师表里很多不信邪的妙手都无一幸免地败下阵来，大把大把白花花的银子，都流进了王登榜的口袋，现在已无人敢来应战了。
偏是这牙郎伶牙俐齿，挑逗得民气中痒痒：“各位爷们，王大爷的那几头战虫，你们早都见地过了，莫非就真的是天下无敌？你们都将本身的竹筒儿秸笼子绣花提篓细心瞧瞧，说不定内里就有一名孙大圣能博得这二百两银子。白花花的二百两现银哪，我的爷们！”
蟋蟀别名促织，斗蟋蟀的游戏源自唐朝，到了南宋开端大盛。宋理宗时的奸相贾似道便是这方面的里手熟行，曾经专门写了一部《促织经》，就织类、辨色、抓捉、保养与斗技诸方面作了详确的阐述。
“大！”
牙郎又撺掇着高喊：“好！那么，哪位爷出来应战？”
仍无人理睬。
王登榜世代居住京师，从小玩皮泼野，读了三年私塾，连个《百家姓》都背不全，但是若论掏鸟窝、抓蜻蜓、训狗儿、逮耗子之类，他倒样样都是妙手。打从九岁时玩起了促织，就一发而不成收，干脆逃了书院一心鼓捣这虫子，父母何如不得，只能由他去了。
入门便是照壁，绕过照壁再入一道门，便是一间五楹大厅，乃是促织主斗场。正中摆一矮脚红木条桌，三把椅子，主斗两边仆人打劈面而坐，正中坐着的是店中牙郎，担负仲裁的角色。四周摆了很多长条凳儿，由里及外一层高过一层，这都是为观众预备的。
众赌客一齐吼起，声如轰雷。
牙郎一急，鼻子更齄了，只听他加码喊道：“一百五十两。”
这天早晨酉戌之交，促织胡同里华灯灿烂，人潮如涌。街上三十多家斗促织场，每一家都满囤囤的尽是人，此中最大的一家斗促织场，叫“高涨楼”。
店里的牙郎恐冷了场，站在红木桌前上齄着鼻子大声喊道：“席前各位老爷，王大爷说了，凡今个夜里应战之人，一概皆有让头。你道是如何一个让法？哈，只要你这位爷驯出的虫王能咬伤他的‘金翅雕’，哪怕只是掉了腿儿、折了翅儿、损了牙口，这此中任何一样呈现，即便中间的宝虫战死殉了身子，也算他王大爷输了，你就能拿到王大爷的一百两彩银。大师伙儿说说，这让头大不大？”
今晚在高涨楼里摆擂台的，是一个名叫王登榜的人，从名字来看，他父亲想必很但愿他能当真读书，将来名登金榜，但是现在他的外号却叫“促织王”，看来登榜是甚么但愿了。但是单听这外号，就晓得他在促织一道中的名誉。
凳儿上坐着的人都晓得王登榜的盖世绝技，谁肯上这个当。
“二——百——两！”