万历六年七月初二，大明产生了一件悲剧性的大事。
因而朝廷为高拱之死辍朝两日。
武宗之时，大学士李东阳病笃，大学士杨一清来看他，见李东阳为谥号担忧，杨一清就向他表示，朝廷将给他文正的谥号。病笃的李东阳听罢，竟在床上向杨一清磕开端来。可见“文正”之谥在士民气中的职位。
是好的窜改吗？高务实以为是的。某种程度上来讲，他一向以为张居正算不上一个真正的鼎新家，只要高拱才是。
张居正死了，传闻是郁郁而终，但这能够了解。
诰命一出，满朝倾羡，高氏弟子，纷繁赞美。
文正二字，多么之重？只申明朝，便有一例可证。
本来的汗青，已经因为他高务实的到来，呈现了最大的窜改。
第三日时，天子诰命：“……大学士高拱，锐志匡时，宏才赞理。当畿庭之再入，肩大任而不挠。谋身近拙，实深许国之忠；遗俗似迂，雅抱殿邦之略。幕画得羌胡之方法，箸筹洞边塞之机宜。化椎结为冠裳，柔犬羊于服帖。利同魏绛，杜中原之深忧；策比仲淹，握御戎之胜算……
帝大恸，涕泪难止，执务实手言：“昔先帝临崩，托孤元辅，曰‘以天下累先生’，现在先生驾鹤，如船失梢公，房缺中梁，朕哀极痛极！更不知此后又何为之？”
实在后代也有学者以为“高拱的品德操守、胆识才调、鼎新认识，都是张居正所不及的。”在他在朝的两年半里，创行了吏治、司法、军制、边防、水利、漕运、海运等全方位的鼎新。
天光荏苒，一去经年。
原汗青上，张居正的施政根基上是以清算为基调的。他的安身点不是鼎新，而是整饬规律，规复祖制的生机。
“一条鞭法”则不是张居正的发明。在张居正还是五岁孩童的时候，就由桂萼初创并由傅汉臣等人推行了。在隆庆、万用时，一些处所官员如庞尚鹏、王宗沐、刘光济、海瑞等多人在所辖地区乃至全省范围内的推行，一条鞭法渐次流行。
对于高拱之死，悲伤的人很多，但此中最甚者，恐怕还是高务实。
张居正在朝后担当了高拱的与俺答维和的局面，有其功绩和进献。“但是，他享用的战役‘红利’，超越了他的进献”。张居正接办的不是一个“烂摊子”，而是“坐享了高拱遗下的战役‘红利’”。
可惜，没人劝得住他。
疏至内阁，首辅高拱见文，痛哭失声，竟至昏阙，内阁众官惊急，乃传太医至，而元辅已逝矣。
鼎新是轨制的创新，清算是祖制的规复。
前文华殿大学士张居正，于本年六月上旬在江陵故乡郁郁而终，其宗子张敬修上疏乞赐荫谥。
他不但有《除八弊疏》的施政纲领，并且还突破了禁海政策，造船只，开海运，“实施对外贸易”。高拱还“特别正视生长工贸易”：“亲身到市场调查研讨”，“体味真相”。他还大力支撑和推行丈田均粮和一条鞭法的赋役轨制鼎新。
而张居正在朝的十年，“并没有完整担当高拱的鼎新方向”。特别是他“对高拱的开海运、开放对外贸易主张暗自抵抗”，重新规复海禁，推行闭关锁国的根基国策。
高拱也死了，却不知是累死的，还是想到与张居正多年的恩仇，表情荡漾之下的不测。
客岁被高务实“挖角”而来京师、本年方才编成《本草纲目》的李时珍也数次向高务实提过，说元辅过劳，恐难耐久。