老丈的声音俄然停顿，目光投向门外，柴绍顺着他的目光看去……
柴绍身后的骁骑卫认出此人恰是炎国游说使，顿时肝火中烧，“你们这些炎狗！竟敢跑到大唐的地界招募百姓！”
一股有力感涌上心头，但他晓得本身不能袖手旁观。
落日西下，天涯燃烧着一片火红的朝霞。
老丈眼中闪过一丝亮光，像是抓住了拯救稻草般孔殷地说道：“炎国的招募者来了，说只要去了炎国，就能分到地步，还能免除赋税三年……好多人都去了……”
“乡亲们，这是你们窜改运气的机遇！”
他长叹一声，挥了挥手，表示骁骑卫退下。
但在不远处，另有很多人站在原地张望着。
那人头戴羽冠，手持竹简，目光炯炯有神，周身披收回一种不怒自威的气味。
屋内粗陋至极，只要一张陈旧的木床和一张缺了腿的桌子。
柴绍一行人持续北行，一起之上，所见所闻，皆是民不聊生之景。
他身后站着几名身着淡青色衣裳的侍从，手中各握着一卷书记，不时传来阵阵骚动。
演讲者的声音再度高亢起来，仿佛一把火引燃了世民气中的但愿。
“老丈，这处所官府……”
人群中有人冲动地高呼：“我们去！我们去！”其别人也纷繁拥戴，几个年青人更是冲动得热泪盈眶，相互拥抱。
人群中的声音再度沸腾，柴绍的心中却更加沉重。
柴绍闻言，眼中的肝火垂垂燃烧，取而代之的是无尽的怅惘。
柴绍一行人来到一处山坳，正筹办稍作安息，俄然，火线传来一阵喧闹声……
他将粮食塞到老丈手中，语气果断地说道：“老丈，拿着吧，这是我们的一点情意。” 说罢，他翻身上马，带着世人分开了村落。
人群中顿时响起一阵群情，有的百姓面露欣喜，有的则面带踌躇。
他看到了人们的巴望和无法，看到了朝廷的无能和败北。
演讲者的声音穿透喧闹的人群，仿佛一记重锤敲击在每一个哀鸿的心头。
“乡亲们，明天我代表炎国皇室，向你们收回竭诚的聘请！”
老丈闻言，浑浊的双眼闪过一丝仇恨，颤抖着嘴唇说道：“朝廷的粮是下了，可到了我们这儿，就只剩一粒米也没了！都被那些赃官贪吏给剥削了！”
柴绍握紧了拳头，一股肝火在胸中燃烧。
老丈叹了口气，浑浊的双眼望向远方，声音沙哑：“都逃荒去了，就剩老朽一个了……”
柴绍刚开口，老丈便打断了他，语气中充满了绝望：“别提官府了！他们巴不得我们这些老百姓都死光了！县衙的粮仓里堆满了粮食，却高价卖给我们，我们哪有银子买啊！买不起，就只能等死！与其等死，还不如逃去炎国，或许还能有一线朝气……”
老丈惨笑一声：“报？谁敢去报啊？那县令的背景硬得很，告状的人都被他害死了，谁还敢去送命？我们这些小老百姓，能活命就不错了……”
柴绍紧皱眉头，心中五味杂陈。
郭朝领命而去，不一会儿便带着一小袋粮食返来，递给老丈。
“炎国当局已经筹办好了统统，只需你们承诺，便能够立即出发，前去新的故里！”
老丈见柴绍没有究查的意义，感激地连轮作揖，“多谢爷！”
他搓了搓枯瘦的双手，面露难色，“只是……家中实在无米下锅，没法接待爷……”
他想起解缆前，皇上殷切的嘱托，想起长安城外那些欢乐鼓励的百姓，再看看面前这位垂老迈矣的白叟，心中充满了悲惨和无法。