行昭趴在窗棂前，透过缝儿，看到三夫人脸一时红一时白，身子向前探了探，耳朵上坠着的巨大的亮碧色的猫眼石一颤一颤，有些坐立难安的模样，面对嫡母不轻不重的非难，三夫民气里多少有些筹办，赔着笑说下去：“在京里，娘好风雅是出了名的，每年隆冬六月，贺家办的流芳宴，定都城里有些名誉的人家谁不晓得？媳妇三年没回定京，京里的风向好恶，是一点眉目都摸不到，更别说八灯巷的门子连都城大户贵家的门脸都认不全，下帖子都不好下，想烧香都找不到庙门，便厚着脸皮想求娘提携提携…”
行昭只好端方坐在小杌子，接过芸香递来的紫毫笔，上好的徽墨香，香沉浓烈，直直冲到脑顶，正欲下笔，就听外厢呈现太夫人有些讽刺的声音，却仍带着一惯的安静：“‘儿已立室立室，身担从六品文职，娶有清流淑女，膝下有好儿娇女，累临安侯府甚深，父孝已过，生母突逝，儿虽为贺家儿孙，也不肯再惹母亲眼，今起分炊。’我只问你，这段话，是谁说的？”
芸香笑着叮咛了几个小丫头，搬了个黑漆草卷边暗金四方桌来，砚台、笔洗、撒金宣纸、紫毫徽笔都挨个儿整齐地铺在四方桌上，素青亲去捧了个汝窑五彩金釉，内里插着刚从花房摘来的几大朵鲜嫩可儿的赤芍，边搁在案上，边打趣已经坐在绣墩上，支着个耳朵往外听的行昭：“墙上嵌了天青釉瓷屏，桌上摆了汝窑的古窑器，连笔洗都是前朝张曹宗用旧了的缠枝莲青花瓷。主子是个笨拙人儿，眼里只看到了繁华，文人丁里的意，便只要四女人能瞥见了！”
三夫人闻言猛地一昂首，带了些不成置信，忙说：“黎令清，吏部侍郎黎大人！娘只要派个粗使妈妈去给黎大人府上送个堂会帖子便好，您派人送，黎大人必然会来！”
外厢“噗通”一声，行昭一愣，凑往裂缝里看去，外厅的青砖上可没有铺着细绒毡毯，三夫人实打实地跪在了太夫人前头，红了眼圈，忍着哭：“儿知错…”
话到这里，行昭有些明白了，想烧香找不到庙门，烧哪柱香？为甚么找不到庙门？又暗恨宿世的本身，两耳不闻窗外事，养成一个甚么也不晓得的娇蜜斯，一心只晓得扑到周平宁身上。
太夫人含笑点头，行昭牵过芸香的手，往书斋里走。
“三夫人如何还跪着，小巧，你也不晓得提示我，快去把三夫人扶起来。”太夫人笑得斯文，又是阿谁慈眉善目标白叟家。
行昭刚穿过花厅，就闻声外厢，是三夫人清婉温和的声音：“谢娘挂记，往前是媳妇不懂事，现在独门独户，才晓得有娘帮扶着是多大的福分…”
外厅里，是婆媳俩亲亲热热筹议着腊月十五的堂会该如何办；内阁里，是行昭小儿拿着支紫毫笔，内心暗叹，长路漫漫，何时是归期。
三夫人话还没完，太夫人就摆摆手，目光微斜，有些居高临下：“旁的也别说了。你且说说，你今儿来，是但愿我提携你们甚么？”
行昭一笑，原是来抱怨讨情的，摇点头，欲往里走，却发明前厅沉默了半晌，太夫人并没有接话，正迷惑，就闻声三夫人声音里带了点踌躇，腔调拖缓了些，看模样是想了又想才说的：“媳妇揣摩着，三爷外放返来，是不是该办个堂会？昨晚同三爷筹议了一宿，也没拿个章程出来。在哪儿办？如何办？唱堂会的是请鸿云社好还是请绵音社好？下帖子该下给哪些府里？媳妇是丈二和尚摸不着脑筋，只好来求娘给个主张…”