燕竹生端起茶壶，一道茶流咕噜噜倾泻在茶碗里。
“那……”许澄宁艰巨道，“我要不要去提示其他考生？”
许澄宁唔了一声，内心冷静为沈大才子捏了把汗。唯有希冀他能不负才子之名，早点发明不对劲。
宦海之事，都不是非黑即白的。再无辜朴重，只要稍稍挡了谁的道，都能够成为大业的祭品，像她如许的小鱼小虾，等闲就会死无葬身之地。
这个过程当然极其艰巨。世家的秘闻根深蒂固，岂是一朝一夕能够肃除的？
与天家拉锯近百年后，世家渐显颓势。
“从郑世恩起，郑家子侄逐步入仕，现在主掌家业的为其郑家七爷郑业承。郑业承此人，非常夺目，擅以官道治商道，又以商道治官道，官商二场游刃不足。
燕竹生笑了一下，神采不明：“这便是郑家的高超之处了。郑家人骨子里无不流淌着商户的血，最能揣摩民气，早早看出了圣上的忌讳。
林婶怕她一人归去不平安，让林伯送。赶晚回到中德门时，夜雾中，李少威正拎着个灯笼站在城阙劣等她。
许澄宁惊诧，把身子往前倾：“铁矿，怎能私卖呢？”
“郑家是经商起家，几代积累下来富可敌国。厥后郑家家主科举入仕，从七品小官做起，此人善于交友拉拢，慢慢高升，又把女儿送进了宫。郑妃诞下龙子后晋封贵妃，郑家便成为了真正的皇亲国戚。”
看天气已晚，便告别了先生。
“而与郑家没来往的，蚍蜉撼不动大树，也假作不知。”
“五年前南地闹灾荒，民生凋敝，朝廷正要开库赈灾，蛮夷又犯边疆。圣上不肯兵戈，同意了岁币的要求。这么一来，国库空虚，难觉得继，因而转卖延、汝二州两处铁矿十年开采权，被郑家以五百万两银子拿下。”
“自杨基造反后，军权一向紧紧握在天子手中，更明令制止边关守将无诏出兵。是以，在圣上内心，郑家便是手握铁矿也成不了事。”
“赌局有诈。”许澄宁不带喘气地把本身的发明说了一遍，“他们这么做，官府就不管？”
“高、谢、韩、程也一跃成为四大世家，把握朝堂重权，几与秦家共掌天下。
许澄宁如有所思地点头，燕竹生又道：“朝中三大党派，寿王党靠的是手腕与人脉，朝堂上最强势；端王党靠的是名分，太子既废，无嫡则立长；宁王党靠的，则是郑家这个荷包子。
“大魏建国之前，各地占山为王盘据混战，魏王秦沚本来势弱，得益于荆州高氏、姑苏谢氏、金陵韩氏、寿春程氏等世家搀扶，一步步剿除众敌，成为天下之主。
君臣博弈的成果，就是世家在朝堂上分量收缩，可家属的名头仍然清脆，大家都要敬他们三分。
“一旦郑家出事，国土一半以上的财产都会陷于瘫痪，是以宁王看似最弱势，实则最难以撼动。
“略有耳闻，如何了？”
“此事影响庞大，光是肃除朝中余党便破钞十余年。乃至于现在的皇上世家不敢信，朝臣不敢信，本身的皇子皇孙更不敢信，只敢信赖那些一身荣宠全倚仗皇恩的寺人与近臣。郑家，便是此中之一。”
燕竹生点点头，持续道：
“圣上就不怕他们图谋不轨？”
燕竹生看她一脸知己未泯却又不肯英勇就义的纠结模样，轻笑一声，拿书卷拍了拍她的脑袋：“你一个小小举人，如何掰得过郑氏的大腿？坏了他们的功德，他们会有一千种手腕清算你，再用一千种手腕达到他们的目标，有甚么用呢？”
许澄宁这才完整明白过来，怪不得这么明晃晃要钱的赌局全部都城都趋之若鹜，上行下效，官家的人若没说甚么不对，乃至还以身作则掏银子，老百姓们可不就对此坚信不疑了吗？