孟兆祥叹了口气，道“周尚书现在已经是戴罪之身，传闻能够会告老回籍，也能够被发配出京，树倒猢狲散……”
魏学濂，曹鼎蛟，孟兆祥三人对视一眼，齐齐抬手道“下官魏学濂（孟兆祥、曹鼎蛟）见过周大人。”
三人披好蓑衣，冒着大雪，赶赴周应秋府邸。
魏学濂内心实在还是有些惊骇的，不过到了这个关头，只得硬着头皮上了：“好，走！”
曹鼎蛟只得抬手，内心揣摩了一下才道“大人，我等想要晓得，吏部此次为何如此针对我们，就算有些小争端，也不至于措置的这般峻厉，毫不包涵……”
一贯豁达的曹鼎蛟此次也感遭到了强大的压力，昂首看了眼两人，道：“我传闻周尚书的小儿子也在此次的‘轮调’名单中，外放地在福.建。”
三人谨慎翼翼的对视着，不敢多说一个字，跟着门卫直奔周应秋书房。
周应秋话音未落，三人都面觉难堪。
周应秋放下茶杯，道：“你们此次外放是我决定的。”
曹鼎蛟蓦地也觉悟，道：“那快走，天都要黑了。”
孟兆祥，魏学濂就差了些，只能闷头听着，内心多少有些腹诽。
周应秋头也没抬，淡淡道：“降罪的旨意估计就要到门口了，你们肯定不改改称呼？或者过两日去刑部大牢看我？”
实在是无话可说，找不到来由，周应秋在这件事上，真的很‘无辜’，祸首祸首就是他魏学濂，任何借口都惨白有力！
周应秋刚要回身的脚步一顿，酒醒了很多，望着大雪纷飞的内里，内心稍稍思忖，道：“带他们去我书房。”
三人听着周应秋一口气说出五个来由，都愣住了。
曹鼎蛟看着周应秋，持续抬动手道：“还请大人解惑。”
最难堪的莫过于魏学濂了，他抬动手，颇是诚心的道：“还请周大人恕罪，都是下官莽撞，未曾推测会有这么严峻的结果。”
曹鼎蛟略微一想就点头道：“周尚书向来低调，又在风尖浪口，怕是不会晤我等？”
周应秋这才抬开端，目光在魏学濂，孟兆祥，曹鼎蛟三人脸上扫过，有些淡然的放动手里的文书，道“内里的人都说你们政院出来的官吏，满是泥腿子，书没读过几本，大事理倒是会的很多，在衙门里整每天喊着‘新政’，‘窜改’，‘去除腐朽’，‘复兴大明’，实际上一点端方都没有，率性胡来，不计结果，不晓得坏了多少事……期初我也不信，对你们还多有保护。可你魏学濂倒是晓得知恩图报，拿着反贪局的鸡毛适时箭，在我吏部搞风搞雨不说，现在还将我给扳倒了，你们还真是会做事情……”
孟兆祥在吏部还是打杂的，连进周应秋班房的资格都没有，此次外放凤.阳府本身就是‘高升’，他没胆量开口。
谁也没有推测，一件小事就将树大根深的吏部尚书给扳倒，在外界看来，魏学濂算是祸首祸首。
魏学濂嘴角动了动，道：“靖王倒是还好说，没有伤筋动骨，周尚书实在是有些冤枉了，你们说，我要不要上门道个歉……”
周应秋目光在三人脸上扫过，语气渐冷，道“你们只看到了大要，皇上背后的筹办你们可曾看到？哪一件事皇上不是谋定而后动？这‘景正新政’为甚么不是‘崇祯新政’？我大明到处腐朽，需求改革不假，但也用不着见到甚么都要重新再来，如果如此，还要‘新政’做甚么……”
周应秋方才送走傅昌宗以及跟着他的一干人，醉意上头，有些微醺，正要归去歇息，门卫近前，道：“老爷，内里有三人递来拜帖。”