主持此次酒宴的官员名叫卢荫溥，字南石，与阮元一样是翰林编修，但中进士却比阮元要早八年。他是卢见曾之孙，幼时曾在扬州住过数年，卢见曾在扬州时又多建立，故而阮元与他颇多友情。常日翰林中庶吉人教习也有部分是他兼理，与庶吉人友情不错，故而此次虽为己酉科庶吉人散馆，却请了他来主持。
尹壮图忽道：“若只是和珅害民乱政，也就罢了。可眼下朝廷的措置，却又如何？！南园，你在湖南好好的学政做着，可朝廷这边呢？荆州大水淹了城墙，孝感土豪杀人，这都是湖北的事，却指责你湖南做学政的不知情，竟把你也降了主事。这般措置，有何事理可言？！”
“可就在此时，皇上从圆明园来了口谕，说贡士入京赶考，殊为不易，特许未完卷的贡士，再多写三行字，只是不得再行超出。若三行字能够完卷，就给烛一只，当下便取了烛来。金门当时本来所剩未几，这一赐烛，便在三行以内完卷了，传胪之时才授得探花。金门他自幼贫寒，少年时眼睛又受过伤，常日也不知受了外人多少白眼。眼看皇上对他有恩，自是倍加感激，这些日子更是夜以继日，用心攻读经史。我看啊，他就等着大考一举名列上等，好酬谢皇上赐烛之恩呢。”
阮元不善喝酒，故而换了茶，眼看敬茶三杯，卢荫溥不由笑道：“伯元，还是你有出息，你这中了进士不过一年便授了编修。愚兄我在翰林待了八年，竟还未得一次升迁呢。”
阮元对仓廪赋税之事本来所知未几，虽经常听闻各省亏空，但他精于汉学，犹重实证，晓得所查诸省均无亏耗，心中迷惑一番，便也不再多言。而孙星衍在六部担负主事，与尹壮图来往本密，这一日想着尹壮图不测贬官，此中必有隐情，便找了几位熟谙的同僚，一同到尹壮图府上喝酒消愁。
杨吉道：“那如何？江总商，莫非还真要给和珅送礼不成？”
胡长龄笑道：“那和珅还想着借四十大寿看看朝廷风向，哈哈，如果此番真查出些甚么，只怕他这个生日，是过不下去了吧？”世人听着，也不由再次笑了出来，纷繁敬酒许愿，但愿尹壮图能够马到胜利。
孙星衍问道：“南园先生，那山西府县官员，莫非大家都是和珅翅膀不成？想他和珅即便权势再大，也不至如此啊？”
钱楷无法，也只好饮了一杯，道：“伯元，各位，实不相瞒，绎堂初入翰林之时，就曾让我帮他瞒着此事。我想着也有事理，咱翰林嘛，讲的是以文会友，如果你们早早晓得绎堂身份，咱这友情，怕是要‘驳而不纯’了，我也是为了你们着想。”
孙星衍俄然想起一事，问道：“尹大人，你可知那庆成与和珅是何干系？”
江镇鸿叹道：“毕竟是八旬万寿啊，自古以来，寿至八旬的天子，又有几人呢？别的，父亲生前也交代过，他与皇上之间，有一件心愿未了。他曾承诺皇上，将徽州故乡里的三庆班带来都城，以供皇上观瞻，如果父亲尚在，本年当是要亲赴都城了。可眼下这环境，也只好我去筹办了。倒是伯元，和珅那边的事不好应对啊，你眼下已晓得他给我们送过礼，如果他寿宴成心不往，只怕他今后会难堪于你。”
钱沣道：“此中有一些，当是在和珅那边疏浚了门路，方做得府县的守令。但大多数的……只怕眼下，各府县均有亏空，如果一处被查了出来，只怕其他各处也要触及。故而各府县便通同一气，合力欺瞒，只求朝廷不要查出任何端倪。是不是和珅的翅膀，也不首要了。”