此时，岛津军的前锋大将伊地知重顺已窜改成了殿军，带领两千雄师死死拖住立花宗茂，而加藤清正和大友义统的军势他却有力禁止，只能任由他们对岛津军中端展开打击。
加藤清正一骑抢先，率先突入岛津军中段，讨取了鎌田政近、入来院重时等多名岛津氏重臣，其他家臣自知不敌，全都逃往前段与岛津忠恒汇合，岛津军是以被豆割为二。
大友义统本想趁伊地知重顺与立花宗茂苦战时从背后偷袭，却被大隅加治木城主肝付兼三看破，他带领一起马队刹时冲散了大友军的前锋，宗像鎮续也因为保护大友义统而被太刀砍断左臂。大友义统见状大惊失容，竟然惊骇得率马廻众离开战役，试图与立花宗茂汇合。
岛津忠恒也不甘逞强，号令重臣伊地知重顺率军迎战。在贰内心，这场战役必然程度上成为以岛津家为代表的南九州和以大友、立花家为代表的北九州权势之间的决斗。大友家想报当年近乎被灭门之仇，岛津家则对大友帮手秀吉策动九州挞伐耿耿于怀，两家早已势成水火，刚一交兵便想拼个你死我活。
岛津忠恒确切有气力说如许的话，天正六年的耳川之战和天正十二年的冲田畷之战，岛津军皆是以少胜多，别离击败“六州太守”大友宗麟和“肥前之熊”龙造寺隆信，不到十年工夫便将九州岛的“三雄争霸”演变成了秀吉挞伐前的“一家独大”，成为九州处所最为靠近“九州一统”野望的权势。
大友义统本就是想跟在加藤清正身后捞点好处，现在见岛津军被豆割，当即向加藤清正要求与立花宗茂一同围歼殿后的岛津军，让加藤清正腾出兵力追逐岛津忠恒和黑田如水。
下午四时，黑田一成被“立花四天王”之一的十时连贞讨取，紧接着，如水的两个弟弟黑田利则和黑田直之也前后战死，黑田军终究完整溃败。如水见局势已去，当即率家臣退往岛津忠恒的本阵，忠恒对其溃败如此之快表示震惊和气愤，但事已至此，再多的斥责和叱骂也窜改不了疆场上的究竟，无法之下，他只好接管如水的建议，号令岛津军撤离疆场，临时退往八代城。
立花宗茂作战英勇且素有策画，他亲身率军冲锋就是为了吸引岛津军主力，待两军进入疆场中部展开苦战时，由立花铁炮队、加藤骑马队以及大友足轻队构成的约四千人的奇袭队绕至岛津、黑田联军的侧翼乘机展开偷袭。
合法岛津军主力因为与立花军交兵而无从他顾之时，奇袭队中的铁炮队率先射击，一举打乱了黑田军的阵型，马队队见状随即建议冲锋，足轻队紧跟厥后杀入阵中，黑田军中很多人都是如水临时招募的游勇和农夫，从未见过这般步地，纷繁顾不得抵当调头逃窜，侧翼的溃乱慢慢闪现。
面对接踵而来的黑田使番，岛津忠恒也是爱莫能助，他的主力被立花宗茂管束在了疆场中部，难以脱身，且加藤清正的军势也在黑田两翼溃乱后插手战役，使得岛津军得空顾及如水的求援。
现在的岛津殿军在立花宗茂和加藤清正的围攻陷仅剩不敷一千五百人，而大友义统身边另有三千人，让他参与围歼应当不会有甚么差池，想到这，加藤清正便同意了他的要求，带领加藤军八千人直扑岛津军前锋。
岛津忠恒对黑田如水之言不觉得然：“别看你我只要一万两千多人，可我岛津一门的军人完整能够以一敌五，当年若非太阁集天下之力前来攻打，吾等岂会是恪守三州之地？现在那大友余孽卷土重来，鄙人定要让他领教一下我岛津家的战力，也好让这些不知死活的家伙晓得谁才是真正的九州霸主。”