练竹道：“晓得，慢工出粗活。我如果急性子便不找你们了。外头也有一日做好的，只那针脚，白华侈了我的好绸子。只你也别太迟误，过两日大嫂必请你来预备阖家的冬衣。再有，管mm才十五，你做衣裳时折些边出来，到明春放开了还能穿一季。”又对管平波道，“你这个年事，销金缂丝的缎子就不给你使了，待大些再说吧。”
贝壳笑道：“好嫂子你别出馊主张，触怒了我们，就调拨管婶婶逮着你儿子一顿好揍！”
“这叫人多？”雪雁笑道，“春日里的品茶会秀士多呢。我们家的银针，上上等的采了快马往京里送去，余下的我们家便能够措置了。哪一年不招来上万的人？连知府都年年要来的。到时候婶婶再看，才晓得甚么叫人隐士海。”
说着一行人出了正厅，在东厢把胡三娘并窦怀望喊出来，一家子往三房去探病。三房在二房的南面，沿着荷花池，绕到了大门，里头倒是静悄悄的。令人去通传，侯翠羽忙迎了出来，对练竹福身一礼道：“难为二嫂想着我姐姐，她才吃了药睡了。二嫂并二位小嫂子出去吃杯茶吧。”
练竹道：“我才不纵着她，昨儿还同你儿子打了一架。早晓得她这么野，我就不聘她来了。”
张嫂子忙阿谀道：“都怪婶婶常日里给的太多，扣他们几个月的月例就好了。只怕婶婶不舍得。”
练竹笑道：“我原是说待你们做了她的衣裳才带上街的，倒是大嫂看到她裙子短了一截，特特送了套新的过来，说是她新做的，还未曾穿过。我想着她们两个身量仿佛，就收下了。我反恰是个不当家的闲人，恰好出去逛逛。”
练竹笑嗔一句：“跟只猴儿似的。你可安生些吧。”
管平波好久没被人潮攻击过了，笑道：“我来的那日还挺温馨的呀。”
练竹也笑：“她还小呢。”又对管平波道，“要短打轻易，你白日里出去耍能够穿，但下半晌来家就得换上裙子。你不依我，我可就不给你做了。”
管平波道：“依我说绸子的都不必，绢的就很好了。”
胡三娘听不懂，暗自撇嘴，读过书了不起啊！
窦宏朗比练竹还急，眼看着兄弟们一个个的蹦儿子，大哥都要有孙子了，他才一根独苗儿。因胡三娘生了一个，便可劲儿往胡三娘屋里去，哪知五六年畴昔了，竟是半分动静也无。窦怀望三四岁上，练竹就把珊瑚与了他，说好的只要生了孩子，不拘男女，就抬了做妾。成果珊瑚也没动静。本年初看着贝壳长成了，也给了，还是没有。现来了个管平波，也不知有没有福。端庄抬出去的妾，练竹没想着抢人家的孩子，只肯顾她三四分，也对劲了。偏窦宏朗似不喜好管平波，恨的练竹在屋里暗自骂了一回，又预备筹措开来。
回家的路上，管平波笑问练竹：“侯弟妹的名字好听，但是取自‘有多少美人事，堕珥遗簪，芳径里瑟瑟珠玑翠羽。’？”
练竹传闻，抬高声音道：“既如此，我们就不叨扰了。”说着从袖子里拿出一把银剪子道，“听闻银剪子能镇邪除鬼祟，你把这个放在她枕头边，只怕就好了。”
先给练竹等人问过安，张裁缝的老婆、人唤张嫂子的就拿着软尺给管平波量尺寸。管平波顺势提出要求：“姐姐，我想要几身短打，这袄裙虽都雅，到底不便。”
管平波的战役力早传遍了窦家，张嫂子忙道：“哎哟哟，再不敢了，女人饶了我吧。”说的满屋子都笑了。
珊瑚笑道：“本日休沐，他们读书人才有空，不比我们日日得闲。”