10月25日凌晨2时，日军的主力舰队所属的西村舰队自觉而大胆地驶入苏里高海峡，成果残暴的夜战刹时发作。
莱特湾
当时美军觉得这就是日本的主力舰队，但是实际上颠末马里亚纳海战，日军航空母舰上的舰载机已经丧失殆尽，几近落空了作战才气，以是只能充当“钓饵”了。10月25日上午，小泽舰队已将美主力舰队吸引到距莱特湾数百海里以外。美舰载机对小泽的舰队停止了狂轰滥炸，击沉1艘摈除舰，轰炸了2艘轻型航空母舰，并对一艘大型航空母舰发射了鱼雷，导致一艘轻型航母淹没。
◇知识拓展◇
与南部的编队日军的惨败相反，小泽将军批示的北部编队却遵循预订打算于24日下午5时摆布，吸引了美国主力舰队中计，从而消弭了中部栗田舰队面对的被围歼的伤害。
当晚9时30分，栗田舰队进入圣贝纳迪诺海峡，并且最大航速连夜横渡锡布延海。这个时候，美军主力舰队才如梦初醒，全舰队开端向南缓行，但愿能够追上并击败日主力舰队，但是厥后，除了击沉几艘后进的小型舰以外，美军也没有达成但愿。遭到沉重打击的栗田舰队，最后只剩下4艘战列舰、2艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰和7艘摈除舰，逃脱了美舰队的追击，至此用时4天的莱特湾海战结束。
当日军的作战行动刚开端就遭到了波折。10月23日拂晓，栗田带领的主力舰队在驶抵锡布延海之前，竟然不测埠遭到了美军两艘潜艇的进犯，两艘重巡洋舰被击沉，一艘重巡洋舰也遭到了严峻的受损，最后只幸亏两艘摈除舰的护航下返回了文莱。
莱特湾大海战美日两边军事力量对比
1944年10月日军和盟军在此打响了汗青上最大的海战――莱特湾海战，在这场战役中方，日军水兵和空军战力殆尽，奠定了盟军在承平洋战役完整胜利的根本。
莱特湾，又称为雷伊泰湾，是菲律宾东部的海湾，位于莱特岛东部和萨马岛南面，南接苏里高海峡。入口处为侯蒙洪岛，有非常好的杰出锚地，地理位置很首要，棉兰老岛东岸进入萨马海的必经之地。
10月24日上午，美军的窥伺机在锡布延海上空发明了正在海上飞行的栗田舰队。美军的舰载机随即对之停止了5批的轰炸。下午3时许，栗田舰队的战列舰全数遭到了重创。一艘重巡洋舰丧失作战才气，一艘超等战列舰被击沉。而遭到此次打击，栗田舰队只好窜改航向，向后撤退。
在西村舰队前面跟进的志摩舰队，于西村淹没后1小时以后就进入了苏里高海峡。快到凌晨5时，志摩发明了美兵舰队以及受伤逃窜的日舰。美舰先停止进犯，日军一巡洋舰遭到伤害。志摩一见情势不妙，仓猝号令各舰转舵，一边发射鱼雷，一边仓促撤离。成果志摩旗舰慌不择路，又与本身受伤的日舰相撞受损。
厥后，颠末半天的搜刮，栗田竟然连美国航空母舰编队的影子都没有发明。就在此时，日军的摈除舰的燃料已经所剩未几了，并且舰队与海上和空中的仇敌也持续停止了3天的奋战，显得怠倦不堪。在这类环境下，栗田决定返回基地。
因为日兵舰群龙无首，乱作一团。在仓猝当中，日舰又被美军击沉了一艘。西村舰队仅剩下的遭到重创的一艘战列舰和两艘摈除舰只好乘乱逃窜。
栗田舰队由喜转悲
当美军的先头军队在莱特湾小岛登岸以后，日军的大本营就针对美军挑选莱特湾作为登岸点，对各舰队任务停止了详细的摆设。直到10月下旬，日本的各舰队都遵循打算同时向莱特湾进发。