1939年10月13日夜晚，在英国东北部的斯卡帕湾地区，北极光照亮了夜空。但是，纳粹的U―47号潜艇这个时候恰好操纵北海的夜色，躲过了英国东北部本地反潜军队的鉴戒，悄悄地钻入了斯卡帕湾，开端了欧战以来对英国本土目标最为凶悍的一场海上偷袭行动。
纳粹潜艇潜入斯卡帕湾
◇疆场对决◇
实在，当时U―47号潜艇之以是能够如此大胆地潜入斯卡帕湾，是因为他们充分考虑了潮汐的影响，操纵半夜满潮的机会钻了空子。不然的话，U―47是没法潜入斯卡帕湾的。
“皇家橡树”号的幸存者哈里斯在过后回想当时的可骇场景说，“统统的灯俄然燃烧了。只是几分钟的时候，战舰开端倾斜。海水开端涌出去。大师不得不在冰冷的海水里求生。出事水域离海岸固然只要1.6千米，但是很多人很快就被砭骨的海水淹没。最后，战舰只要414人幸存下来。幸亏，水上飞机母舰没被击沉，胜利地救起了386人。不然的话，“皇家橡树”号罹难的水兵将更多。
在二战开端以后，英国的巡洋舰、战列舰和航母等大型战舰均纷繁停靠在斯卡帕湾。也恰是因为如此，纳粹德国在发明斯卡帕湾内里竟然停靠了如此多的大型战舰，才决定展开一次偷袭作战的行动。
这是从二战开端以来英国被击沉的第一艘战列舰，也是英国被击沉的第一艘3万吨级的大型战舰，更是二战开端以来英国战舰伤亡最惨痛的事件。
正在“皇家橡树”号战列舰上熟睡的英军水兵听到爆炸声后，蓦地惊醒过来。但是，他们起首并没有想到是本身遭到了攻击，而是以为“皇家橡树”号能够产生了变乱。因为这些水兵以为，强大的港湾防备，可谓是固若金汤，纳粹德国的潜艇是不成能有机遇潜入出去的。乃至有的水兵还以为，“皇家橡树”号战列舰本领就是钢铁堡垒，即便潜艇也何如不了。并且更成心机的是，军港批示官当时以为“皇家橡树”号战列舰遭到的是纳粹德国战机的夜袭，还仓猝收回了空袭警报，并且尽力构造军队停止防空作战。实在，如果是在这个时候，英军能够敏捷在港湾内构造反潜防备作战，那么，前面的悲剧能够就不会产生了。
凌晨1时许，U―47一起发射了3枚鱼雷，此中有2枚射向了“皇家橡树”号，而另1枚则射向了水上飞机母舰。几分钟以后，只要一枚鱼雷击中了“皇家橡树”号战列舰，而别的两枚鱼雷都没有射中目标。
但是在当时，纳粹德国的海上力量一向以来都是处于，是以这一次他们决定孤注一掷，对具有天下强大海上力量的英国水兵停止一次绝密的偷袭行动。
跟着庞大的爆炸声，“皇家橡树”号很快就淹没了。厥后，在U―47潜艇艇长普里恩在的日记中写道：“在3分钟严峻的等候后，传来了庞大的爆炸声，烈火喷涌，杂物飞溅。不久，水面掀起了水柱。”
◇作战气力◇
当U―47号潜艇潜入斯卡帕湾的时候才发明，潜行真是的太困难了，不但沿途航道非常狭小，并且还到处散落着英军用心布设的沉船。当时的艇长普里恩不得不使尽浑身招数，让潜艇谨慎翼翼地躲过了英军布设的一道又一品德水下关卡。特别是在有的水道，水深只要15米。而德国的潜艇为了不透露本身，只好不时地刮着四周的停滞物，很多潜艇上的艇员都严峻得要命，觉得潜艇撞上了水雷。