“对，车正等着呢。”
我从两排躺着人的木榻间的狭小过道走过，屏住呼吸，以免闻到那令人呕吐和发晕的臭气，四周寻觅掌柜的。当我走过炭火盆边的阿谁高小我时，感受有人猛拉了我上衣的下摆，并传来一个降落的声音：“走畴昔，然后回过甚来看我！”我低头一看，这话只能出自我身边的老头之口。他骨瘦如柴，满脸皱纹，一支烟枪耷落在他的双膝之间，我向前走了两步，转头一看，不但大吃一惊他也转过身来，除了我，没有人能瞥见他，他身材已经伸开了，脸上的皱纹也没有了，昏花的双眼变得炯炯放光。这时，坐在炭火盆边笑嘻嘻望着目瞪口呆的我，不是别人，竟是歇洛克・福尔摩斯。他表示我到他身边去，随即转过身去，再以侧面朝向世人时，立即又显出一副哆颤抖嗦，胡说八道的神态。
“噢，靠得住的火伴老是有帮忙的，我在杉园的房间里有两个铺。”
“如果我对你能有所帮忙。”
“你来了，我们非常欢畅！不过，你得喝一点儿兑水的酒，安静一下表情，再跟我们讲产生了甚么事，要不然，我就先让詹姆斯去歇息，你看如何样？”
“而我是来找一个仇敌。”
他抽了马一鞭，马车就缓行起来。以后，路面变得宽广起来。最后飞奔过一座两侧有护栏的大桥，四周沉寂。只要巡查警沉重而有规律的脚步声，或者偶尔有些狂欢作乐者在归程中流连忘返的纵歌滥唱，才间或突破沉寂。福尔摩斯在沉寂中驾车进步，他头垂于胸前，仿佛堕入深思。我坐在他身边，对这件事很迷惑，到底甚么事竟使他破钞这么大的精力，但又不敢打断他的思路。我们驱车走出了好几里，来到了郊野别墅区的边沿。这时他直起家子，扑灭烟斗，暴露对劲的神情。
“那么，我就坐车走吧。我想，我必定欠了帐。你替我看看我欠了多少，华生，我一点儿精力都没有了。”
“但是我甚么都不晓得啊！”
“是的，华生。假定我们能从每一个在阿谁烟馆里被弄死的人身上获得一千镑，我们就发大财啦。这是沿河一带最险恶的图财害命的处所。我担忧的是内维尔・圣克莱尔进得去，出不来。”说着他打了个口哨，锋利的哨声获得了远处一样信号哨声的回应。很快，就听到了一阵马蹄声和车轮的转动声。
“你有保持沉默的天赋，”他说，“这使你成为我可贵的朋友。和别人扳谈，对我是件很首要的事情。不晓得我该对今晚到门口驱逐我的妇人说甚么。”
“在那边看到你我当然很诧异。”
“杉园？”
我忙了一整天，刚怠倦不堪地从内里返来，闻听不由叹了口气。
“哪一天的十一点？”
“我奉告你，明天是周五，你的老婆已经等你两天了。你该当感到耻辱！”
借着微小的灯光，我瞥见七倒八歪的人躺在木榻上。有的低头耸肩，在屈膝蜷卧；有的脑袋后仰，有的下颌朝天；他们失神的目光从各个角落投来。黑影里有很多处所收回红色的小光圈，忽明忽暗。大多数人悄悄地躺着，也有些人自语，另有一些人交头接耳、窃保私语――在远处的一木榻上，有个老头，欢畅地看着炭火。
“那么，杉园在哪儿？”
“那当然，不过你很快就会明白的。上来吧！好了，约翰，不费事你了，这是半克朗。明天约莫十一点钟等着我，放开马缰绳吧，再见。”
环境就是如许，并且当然也只要去人将他找返来这一个别例。开端我筹算伴随她一起去阿谁处所，但转念一想，又何必让她辛苦一趟，我本身就足以让她的丈夫返来。因为，以我是艾瑟・惠特内的医药参谋这层干系，我信赖我对他有些影响力。何况，倘若我孤身前去，能够事情就会好处理一些。我向她包管只要她的丈夫确切如她所说在阿谁处所，我会在两个小时内雇辆出租马车把他送回家。因而，非常钟今后，我已乘了一辆双轮小马车，在向东的途中缓行了。关于这趟出行，我当时已预感到有点古怪，但不管如何没有想到会古怪到厥后的程度。