孙策一点头，老诚恳实跟着乔蕤策马入林。朝阳缓缓升起，射破林间昏黄雾霭，乔蕤一勒缰绳，放缓了脚步：“少将军雄才大略，幼年有为，一年间先破祖郎再胜陆康，实在是少年豪杰啊。”
虽勇猛恐惧，孙策也不过是个不满十九岁的少年，从袁术那边遭到的打击令他明白，再不成轻信凭借旁人。贰心中模糊有个动机，却不知该如何宣之于口。
终究，城外丛林间传来一阵打马声，孙策与周瑜一前一后策马而来，金盔银甲儒裳纶巾，相映成趣。乔蕤好似松了口气，抓缰绳的手却不由握得更紧。
“袁将军下辖郡县已无孙某安身之地，为了赡养我部下这两千兵士，孙某欲转战旁处，开疆拓土，本日便会奏表袁将军……”
“不会的，老板娘只是平常醉酒，我已知会过前堂的伴计了，她不会有事的。倒是大乔女人，别提有多担忧你，你还是先把手头事措置好，别再挂念不相干的人了。”
乍暖还寒日，大乔褪了绢绣夹袄，换上罗纱春裳，可她的表情却全然不似春光那般明艳。父亲此次回寿春，本欲将她们姐妹二人一道带走，可大乔与小乔各怀苦衷，皆不肯与父亲同业。终究，乔蕤答允她二人自行回宛城故乡去，待乔蕤率兵拜别后，大乔便焦心来到此处寻孙策。
孙策终究不再似白日那般寂然，周瑜放心了几分，与他打趣道：“小时候你总喜好实验你我默契，本日我们就像小时候一样，默数到三，同时指在这羊皮卷上，如何？”
寿春城中，夜色虽深，灯市犹在，火树银花星桥铁锁，上元热烈未尽。乱世如此，百姓皆需求一些场合来开释己心，不消说，这节庆便是最好的机遇。
周瑜与孙策自幼亲厚，自是与孙策心有戚戚，他摸出怀中羊皮卷舆图，摊开放在案上，对孙策道：“伯符，现在天下纷争，曹孟德挟天子以令诸侯，袁绍占有河北，袁术统御淮南，而我们之以是如此被动，所求不得，四周奔走，皆是因为没有本身的地盘。”
周瑜与孙策穿越在人流间，神采与欢庆的人群格格不入。只听孙策抬高嗓音问周瑜道：“公瑾，你我拔腿就走，未管那老板娘，她不会死了吧？”
周瑜漂亮如画中人，与凡间凡土不容，一言一行却结壮诚心：“没错，正因如此，你切不成与那三位争锋，唯有另辟门路，占有一方，同时明修栈道暗度陈仓，才是举大计之法。”
孙策勾过周瑜的肩背，偏头小声道：“掘地三尺天然是在找宝贝啊，找我父亲当年从洛阳皇城崇德殿里带出来的宝贝。”
周瑜悄悄走上前，俯身在小乔以后，低声问：“你听甚么呢？”
“是啊，究竟真是曹操的人，还是袁术下的骗局，亦或是其别人设想诽谤，都有能够……只是那女子获得动静倒是快，若不是袁术的人，便是在袁术军中有眼线。”
听闻母亲来信，孙策一把接过，展开细看。周瑜本欲趁孙策看信的工夫喝口热茶，熟料他方提起壶盏，便听孙策大声痛骂：“这混账长季子，迟早有一日，我孙伯符定要亲手揭了他的皮！”
孙策双唇颤抖不止，他死力压抑情感，声线却仍实足发紧：“我晓得了……”
“我骂的就是他！”孙策好不轻易压下的肝火又霍然蹿起，“公瑾，你看看，这老儿实在欺人太过！”
周瑜放下杯盏，星目一沉：“伯符，你在这里痛骂，如果隔墙有耳，说不定会有人以讹传讹，攀诬你骂的是袁术……”
孙策眉头舒展，沉声道：“公瑾，那女子有题目……”明显是十里华灯流光，孙策却周身寥寂，与这节庆景色扦格难入。