无辜的人会被开释，但露丝不在身边，希塔里安的运气便一落千丈。黑巫师没留下半点传承，他的学徒和大部分仆人都死在火焰中，少数几个荣幸儿逃过一劫。治安局先是将他们一个不落地抓返来解除怀疑，接着宣称他们从黑巫师手中救下了公众，最后，当记者和观众分开时，治安官把他们十足赶走。对希塔里安来讲，她逃出火场是威特克的功绩，虚惊一场后脚本回归正规本该令人光荣……题目在于，她并不是真正“无辜”。
独一让她惊骇的是奥兹克兰基，老巫师贾纳科斯称他为“怪诞专家”中间。他每天都会来找希塔里安。奥兹像个旅者，老是随身照顾一只庞大的手提箱，还在帽子上拴气球。希塔里安的新朋友蕾格拉很喜好他，或者说，大多数学徒都喜好奥兹。只不过因为石塔的学徒多数都是年纪在十一二岁的小孩，她心想，还是那种不消考虑晚餐吃甚么的敷裕家庭的小鬼。他们除了喂猫头鹰甚么也干不了。
壁炉重新扑灭后，猫头鹰不再乱折腾，它扭过甚瞪着希塔里安，不时拿喙碰触笼子。她脱动手套，把双手插进它丰富的羽毛里。奥秘悄悄来临，鸟儿呆在笼子里，没有转动。“乖乖。”希塔里安对劲地说。说实话，实在我也没那么讨厌这里。“你真聪明。”