不一会儿百官退席，场内寂静后，有人高宣“皇上驾到”，一身便装的朱厚熜带着嫔妃寺人来到正中坐下。南宫玉见他带了两位嫔妃，冷月姬坐在右首，看来职位和得宠的程度还不如左边的那位贵妃。
海瑞道：“当然能够，只要国泰民安，下官就算一辈子不上疏又有何妨。”南宫玉松了口气，道：“那就好，看来我这趟没有白来。”海瑞道：“下官何尝不知王爷的庇护之情，实在感激不尽。”南宫玉笑道：“海兄乃我佩服之人，可惜我大明只要你一个海瑞，以是你太抢眼了。”海瑞也笑了笑，氛围冲淡了很多，道：“这几天去看望家妹，见她愁眉不展，似有苦衷，问她也不说，李君贤更是几天不见回家，王爷是家妹的朋友，可知产生了甚么事？”南宫玉道：“他们的家事我不便多言，海女人如果想说的话自会奉告海兄。”南宫玉分开户部后，在回府的路上几次想拐弯去看望海琼，但最后还是放弃了。
不一会儿陆连续续的跑来了好几个户部官员，李君贤也在此中，南宫玉视若无睹，只怕看了他会忍不住狠狠揍他。”海瑞道：“王爷请到内堂宽坐，这里的事就交给我们吧。”南宫玉拍了拍他肩膀，道：“你一小我忙了这么久，该让他们出着力了，你随我出去，我有话对你说。”
当晚，南宫玉和魏玉柔身着便装，乘坐暖轿来到玄武门，却见城门旁垂手站着一人，恰是海瑞。南宫玉奇道：“海兄如何不出来。”海瑞苦笑道：“守门的兵士说我这身衣服不能出来。”南宫玉见他仍穿戴那件打满补丁的衣服，比平常百姓穿的还要破，转头对禁卫军道：“这位海大人是皇上请来吃年夜饭的，你们多大的胆量，连皇上的旨意都敢不听？”禁卫军诺诺称是，向海瑞赔罪。
南宫玉知他说的在理，可现在必必要劝说他不要再上奏疏，不然谁都救不了他了，道：“严世藩已让鄢懋卿南下巡盐，信赖在腐败前就会筹到充足的赈灾粮。”海瑞好笑道：“江南百姓已经重税压身，还要增税。并且还是腐败前，那还早着呢，这段日子要饿死多少人？谁来卖力？谁能卖力！”在他至公忘我的气度前，南宫玉也感到汗颜无地，叹道：“和光同尘才是为官之道，海兄还是不要太锋芒毕露了吧。”
两天后到了大年三十，果果一向想去紫禁城的后花圃看看，南宫玉便想带着百口一起进宫，先在后花圃里玩半天，再去保和殿赴宴。中午，夫人和孩子们都在挑衣服的时候，小九来报导：“朱夫人她进宫了。”
小寺人对南宫玉道：“王爷请上座。”南宫玉点了点头，对低声海瑞道：“我晓得有很多处所你看不畴昔，还望多多忍耐。”海瑞叹了口气，点了点头，坐在了末座。
海瑞苦笑道：真没想到一封小小的奏疏竟引发如此大的波澜，连我这个户部小吏都知百官欠俸，两省饥荒，那些身居高堂的大人么能不晓得么？他们大家晓得，却大家不言，不是下官的锋芒太露，而是他们的‘剑’早就锈的拔不出来了！”
二人来到内堂的僻静处，南宫玉将朝堂的事说了一遍。海瑞听罢不解道：“下官只是上了一道奏疏，这是再平常不过的事，真不知会有这么大的影响。莫非平时就没人给皇上上奏疏么？”
三人一起进了紫荆城，在寺人的带领下来到保和殿。大殿灯火光辉，亮如白天，乐工在旁悄悄弹奏，百官全都身穿便装在酬酢问候，家眷也在一旁谈天。他们见到南宫玉全都过来施礼，都觉得海瑞是他带来的仆人，暗感惊奇，王府的仆人如何穿的这么破。