不一会儿凤仪亭前香车不竭，客人络绎而至，迎宾的女人们将他们一个个接进红楼。南宫玉在楼上数道：“田公子，孟大善人，司徒大官人，小李相公，都城的风骚人物彻夜都到齐了，你的面子不小嘛。”王涵礼笑道：“有鲜鱼还怕引不来馋嘴的猫么。”就在这时忽听街上一阵喧闹，有人大喝道：“尔等马车挪挪处所！别挤在这儿，我们公子要下车。”南宫玉侧目一看，只见道上横七竖八的马车纷繁让开，让一辆豪华马车单独安稳的停靠在凤仪亭前，马车前的灯笼上写着一个偌大的‘严’字。这个‘严’字仿佛带有一股魔力，看到它的人全都低下头去，不敢大声鼓噪。要知严家父子把持朝政多年，一人之下万人之上，见到严家的马车谁敢不噤若寒蝉。一名身材魁伟的华衣公子走上马车，他浓眉豹眼，龙行虎步，身上的衣服也难掩他身上精干而扎结的肌肉，径直来到凤仪亭下。一名风味虔婆赶快迎出来赔笑道：“严公子台端光临，小店蓬荜生辉，快快请进。”本来那公子恰是严庆冬。严庆冬哈哈一笑，目光落在了虔婆身后的四名仙颜少女身上，大胆无忌的打量着她们曼妙的身材，嘴里却问虔婆道：“你们少店主呢。”虔婆经历丰富，躬身笑道：“少店主一向在恭候严公子台端，现在店内号召高朋，小人这就请他来和公子陪话。”严庆冬浅笑道：“无妨，严某和王兄友情匪浅，新店繁忙，能够了解，再说严某也不是来看男人的。”虔婆忙笑道：“那是那是，女人们快服侍着严公子升座。”四名少女一拥而上，搀扶着严庆冬走进红楼。
王涵礼正要说话，忽听街上一阵喧闹，很多女子镇静的失声尖叫。王涵礼起家观瞧道：“产生了甚么事？”南宫玉安坐不动，呷了口茶道：“必是无双公子萧云溪路过，都城中的待阁少女哪个不想嫁他为妻，连已婚少妇也把他当作梦中情郎。”王涵礼呆呆的望着长街，尖叫声垂垂远去后才一脸不忿的坐了返来，哂然道：“一群无知女人，有甚么大惊小怪的，不但发疯似得追着马车跑，还一个劲儿的向车窗里投花掷信，丫不就是个小白脸子么。”南宫玉好笑道：“有哪个小白脸子能如萧云溪那样成为独一无二的文武状元郎？不但在我大明，历朝也唯他一人罢了，何况人家又有潘安宋玉之貌，出身书香显赫之家，投果盈车也就不敷为奇了，传闻连康宁公主都想招他为驸马呢。”王涵礼道：“兄长也是文武双全，貌比潘安，那里输给他了。”南宫玉道：“别汲引我了。”王涵礼正色道：“小弟说的但是实话，兄长只是没去招考罢了，要去了哪有他的份。”南宫玉沉默不语，俄然叹道：“实在我也不想整天游手好闲，无所事事，只是祖上有训，子孙不成入朝为官，不然我也想去招考一番，尝尝本身的本领。”王涵礼奇道：“这条家训倒是奇特了，谁不但愿子孙金榜落款，灿烂祖宗呢。”南宫玉点头叹道：“我也不睬解是为甚么。”
王涵礼笑道：“算了，给兄长说些成心机的事，兄长可知比来哄传的‘都城四子’都有谁么？”南宫玉惊奇道：“甚么都城四子？”王涵礼道：“就是当今都城中最负盛名的四位公子。这是百姓们评出来的，评判标准有三，一要边幅漂亮，二要家世显赫，三要名誉要大，兄长猜猜都有哪四人？”南宫玉道：“萧云溪必定是第一名。”王涵礼妒忌道：“那小子交运，勉强算得，四位公子排名不分前后，他可不是第一。”南宫玉笑了笑，接着道：“必定也有你我，不然少了谁你都不会提起此事。”王涵礼大笑道：“兄长聪明，确有你我。”南宫玉道：“最后一名就难猜了，莫非是亨运酒楼的少店主，田元庆？”王涵礼点头道：“他还不敷资格。”南宫玉想了想道：“飞龙镖局少镖主欧阳不群？”王涵礼道：“不是。”南宫玉道：“那该是‘诗词神童’范曲文？”王涵礼笑道：“也不是。”南宫玉道：“那我就猜不出了。”王涵礼道：“是严庆冬，凭他的家世就算排第一名也无话可说。”南宫玉吁了口气，道：“本来是他，严嵩之孙，严世蕃季子，他不是都城一霸么，哪有几分公子模样。”王涵礼笑道：“人家也是边幅堂堂，文武双全的世家子，怎就称不上公子了。”南宫玉道：“这些外号只是官方谈趣，说说罢了，算不得准。我们只是占了祖宗的便宜，若论真才实学，都城藏龙卧虎，不知有多少优于我们。”王涵礼道：“官方对未成器的豪门后辈兴趣不大，群情的最多的还是我们。实在‘都城四子’只是前半句，另有后半句兄长想晓得么？”南宫玉道：“话不成说一半，要说就说完。”王涵礼笑道：“是，完整的那句是‘都城四子，一优三劣’。”南宫玉怔了怔道：“三劣？优的必定是萧云溪，莫非我也在劣子当中？”王涵礼笑道：“不然我们怎会成为老友，和那萧云溪却不熟悉。”南宫玉点头叹道：“我是跳进黄河也洗不清了。”王涵礼笑道：“兄长莫要谦善，兄长的风骚俶傥，挥金如土只在小弟之上。”南宫玉苦笑无语。