顾三娘忍了一日的眼泪终究夺眶而出，她趴在秦大娘的肩头嚎啕大哭：“我对不起叶子她爹，仅剩的一根独苗也没看好，如果孩子有个三长两短，我也活不下去了。”
“到她家去干甚么？”秦大娘脸上一惊。
秦大娘搂着顾三娘，她堕泪说道：“好孩子，大娘晓得你难过，你想哭就哭出来，千万别憋着。”
秦林说道：“我们到薛婆子家去。”
到了第二日，县城到处传遍了孩子被拐走的事情，这些孩子有男有女，春秋都是不大不小，另有人信誓旦旦的说拐走的孩子，哥儿卖给大户人家做小厮，姐儿送到娼门做妓子，一时之间，只要有孩子的，都拘在家里不让出门。
秦林把这半日里得来的消息说了一遍，又道：“县太爷非常正视此事，他申明日还要叫我们往上面的州里多多探听，这一行四五个男人，还带着一辆马车，必然招眼得很，只要还没走远，必然能有下落。”
顾三娘虽是跟着他们一道来到薛婆子的家里，可这一起上他们走得急，她也不晓得沈拙和秦林找薛婆子有甚么事，不过看这模样，明显是跟小叶子有关了。
屋里的秦大娘和秦林等人都一齐看向沈拙，他脸上的神情带着一丝冷峻，仿佛跟之前阿谁谦逊暖和的举人老爷大不不异，顾三娘也怔住了，不知为甚么，在这一刻，她由衷的信赖，她真的会找回她的小叶子。
秦林这话是想安抚顾三娘，但是顾三娘却像傻住了普通，那里还能听进半个字，秦大娘和朱小月看到她怔忡的模样儿，内心非常不好受，朱小月握着顾三娘的手，说道：“三娘，你先稳住，林子说了，县太爷还要叫人去找哩，他们必然能把小叶子带返来的。”
说罢，三人挑了一只灯笼，又顶着夜色出了院门。
沈拙说道：“恰是顾娘子的闺女，奶名儿叫做叶子的姐儿。”
沈拙把顾三娘送回秦家大院后，他跟秦大娘打了一声号召便又出了门，这几日他和顾三娘一起去找小叶子，学馆里的门生没管，御哥儿也没管，那些门生家长传闻他们院子里丢了一个孩子，倒是不好说甚么，就是御哥儿，晓得日日朝夕相处的姐姐不见了，就盼着哪一日翻开门，能看到姐姐站在他面前。
顾三娘抱着秦大娘哭的声嘶力竭，就连屋里的两个男人都不落忍，到了最后，顾三娘哭得上气不接下气，几乎就要厥畴昔，沈拙唯恐她哭坏了身子，他沉默半晌，出声说道：“休要如此，你便是再自责，孩子也不会平空站在你面前，越是这个时候，你越是不能倒下，彻夜你养好精力，明日我和你一起出城去找。”
看到银票，薛婆子脸上连瞅了几眼，最后她干笑了两声，说道：“不知是谁？”
秦大娘悄悄拍着她的后背，说道：“不怪你，谁也想不到会出这类事，天杀的拐子不得好死，干这类损阴德的谋生，身后是要下十八层天国的。”
厥后，传闻县里有人家里丢了孩子，堆栈的掌柜和小二越想越感觉他们行动可疑，这些男人们来的时候个个都骑着马，马车里空空如也，甚么也没装，现在回想起来，这马车可不就是用来藏孩子的么。
顾三娘为了找闺女，她铺子里的买卖都不做了，那些心软的邻里无分歧情她的遭受，本来死了男人，被赶削发门已是命苦，就连这相依为命的闺女也丢了。顾三娘先前的好姐姐莫小红传闻小叶子被拐，特地上门来看望顾三娘，可惜她也是个平头百姓，并不能帮上甚么忙。