齐小栓神情果断，抱住瘸三的腿说：“不，瘸三叔，我想求您一件事，您如果不承诺，我就跪在您面前不起来。”
中年男人走近两步，放低声音道：“瘸三叔，实不相瞒，我们想请你打一把火铳。这十两银子是定金，事成之日，再付您白银十两，以充酬资。”
瘸三吃了一惊，抱起乞丐，只觉他浑身冰冷，也不知在冷雨中淋了多久。用手抹干他脸上的泥水，一看之下惊呼道：“这、这不是小栓吗？”
这可不得了，巡抚衙门当即拘系齐胜天百口，逼他说出曾三锤的下落。齐胜天也是一条硬汉，宁死不招，最后受尽折磨，咬舌他杀。其妻悲伤不过，撞墙而死。小栓因游历在外，幸免于难，回家之时，却也遭到通缉。
中年男人目光锋利如锥，高低打量他一眼，拱一拱手，说：“敢问先生可否就是青阳城里最好的铁匠大徒弟瘸三叔？”来者一口京腔，话说得极是恭敬，但神采间却非常倨傲。
瘸三听出二人来自都城天子脚下，心中微微一惊，脸上却不动神采，拱手回礼道：“‘最好’二字实不敢当，鄙人就是瘸三。不知二位有何见教？”
他这才微微点头，将铁条卡在一处铁槽中，拿出一柄锉刀，在铁条带刃的一边锉出一排齿来，极是整齐锋利。一番磨砺，一条锯片便已做好。
齐小栓也看出了瘸三的心机，一日晚餐过后，俄然跪在了瘸三面前。
那年青人从前面冲上来，把脸一沉，道：“你可别敬酒不吃，吃……”中年男人咳嗽一声，年青人似有所悟，硬生生把前面半句话咽了归去。
瘸三回想起一个月前那两名操着京腔的外埠主顾，再想想齐家惨案，猜想清廷已经重视上了本身，就更是谨慎谨慎，常日里只打制一些铁器耕具等，连有人请他打制刀剑兵器，也不敢接了。如许谨慎翼翼地又过了一月不足，倒也安然无事。
风声过后，他也曾托人捎信给省会仇人齐胜天，奉告近况，并再三表示谢意。而这小栓，则是齐胜天的独子。瘸三在齐野生伤时，他还不过是个十四五岁的玩皮少年，整天偷了家中护院武师的刀剑出去恐吓别的小孩。现在三年时候畴昔，他虽长成了个大小伙，但边幅却无甚窜改，瘸三还是一眼将他认出。
瘸三是三年前拖着一条跛腿流落到这湘鄂之边的青阳城来的。他见这里地处偏僻，民风浑厚，便典卖了身上几件值钱的物什，凭着家传铁匠技术，在这衣铺街开了一爿铁匠铺，打制铁器，补缀耕具，钉换马掌等。
齐小栓颠末这些日子的疗养，精力抖擞了很多，但他眼睛里燃烧的仇恨的火焰却越来越畅旺，也越来越吓人。偶然候瘸三真担忧他会一小我偷偷跑回武昌闹出甚么事来，那杜飞虎本就是驰名的武林妙手，齐小栓固然也会些武功，却毕竟是他教出来的门徒，若冒然找上门去报仇，岂不是鸡蛋碰石头、送羊入虎口？
在模糊不安中过了一月不足，不见那叔侄二人再度返来，瘸三这才略略松口气。
齐小栓扑下床来，喊声“瘸三叔”，叔侄二人捧首痛哭。
齐小栓抬开端来道：“侄儿武功与那厮相差太远，凭武功是没法手刃仇敌的了。侄儿晓得瘸三叔曾是制造枪炮火器的妙手，以是侄儿大胆想请瘸三叔给我造一杆能力强大的火铳，能够远间隔射杀仇家。”
瘸三传闻齐胜天一家为本身所扳连，惨遭毒手，心如刀绞，肝胆欲裂，忸捏不堪，懊悔难当，望着武昌城方向，“扑通”一声跪了下去，叫声“恩公”，以头抢地，痛不欲生。