苏姨娘让蘅薇去泡茶，一面亲身揭开橱上的描金梅花宽口瓮，拿细瓷碟装了两样果脯。
老太爷端茶吹气，苏姨娘便从蘅薇手里接过一个小瓷罐子递畴昔：“这是本身腌的山查，助消食的，特带了一点过来。”
苏姨娘道：“莫非不接管她，把她贬为家奴，清誉就保住了吗？何况，姨父忘了闵儿也是庶出么？”
蘅薇默了默，拿起月华袍给她披上，为她对镜理鬓。
何苁苙竟在房里等，见她出去，迎上前去替她解外袍。苏姨娘扬唇道：“这两日不该我这里，老爷如何来了？”何苁苙一阵难堪：“想想几个月没来，来看看你，说说话。”
苏姨娘怔了怔，点头道：“不，我还要出去一趟。”
老太爷点点头，却似没心机尝。眼睛看着册页道：“有甚么话就说吧。”
小丫环黄杏倒茶出去，见人已拜别，不免迷惑。余氏余怒未消，手里参茶连盅带水砸畴昔：“没端方的东西！哪个教你的在主子跟前东张西望？拖出去打！”
石榴花嘟囔道：“老娘们在大房院里呆得好好的，吃着酒唠着磕，无法被遣到这里来吹风，你还敢调派老子端茶倒水！做梦吧你！”
余氏闭眼揉着额角：“我已是好些日子没睡过安稳觉了，不吃这个，夜里更难过。”
苏姨娘福身道：“眉音有些不入耳的话，姨父允了才敢说。”
她等候了二十年，除了把容颜变老，甚么也没有比及。
另一个着青袄的婆子咭咭笑道：“大夫人说了，不忍心让你流落在外，府里养只猫狗也得养，就让你留下来当个粗使丫环！”
何苁苙阴着脸大步走进，乍一见二人这般，不由止了步。一时见无人睬他，又自顾自强笑了一声：“眉音待夫人倒是体贴，夫人现在可遂心了罢？”
“这件事上，青云是有不当之处，但事出不测，错已铸成，我们不能将错就错，使青云陷于泥潭呀！姨父莫非不怕有人借此在朝中进犯青云吗？”
苏姨娘沉吟了一下，说道：“如果任凭她本身的意义，放她出去，万一她小孩子家在外扯谈，又让甚么人哄着做些倒霉于何府的事，反是不当。依眉音之见，倒不如就让她以庶出蜜斯的身份住下，如此一来，一是堵住了功德者之口，全了何府一个仁爱隽誉，又根绝了她在外胡传编造的能够，我们府上又不短了她一人吃的，不过是到时添份嫁奁罢了。”
何苁苙气得颤栗，手指着她半日未能言语。
何苁苙放开她，站起来，眉眼间忽有些难懂的意味。
一旁做针线的苏姨娘道：“姐姐就寝不好，参茶提神，还是泡些菊花茶吧。”
苏姨娘笑得古井无波：“老爷已然荣登三品，不日定然又有高升，将来天然是成大事的。”
不幸黄杏头上才被砸出个洞穴，又被拖出去挨了几巴掌。
苏姨娘说到开端，已有稍许冲动，一双眼眶微微显红。老太爷悠长地望着她，末端叹一口气：“难为你了！也只要你这孩子才各式为他着想啊！”
老太爷端倪间有不忍，感喟道：“这些年是苦了你，我晓得，若不是为了苁儿，你是不会来讲这些的。——天不早了，你先归去，我去看看你姨母。”
苏姨娘摇了点头，低下拭泪。
苏姨娘拨弄碟子的双手微顿了顿，正色道：“妾身哪有这本领，不过是接闵儿时，趁便与姨父唠了两句闲话，老爷可莫要出去胡说。”
苏姨娘忙道：“姐姐息怒！老爷也少说两句罢。”边说着，一面公开里朝他使了个眼色。
苏姨娘道：“不，眉音是为我们老爷而来。”她抬开端：“青云新任都察院副都御史，这是功德一件，家人表里更应当搀扶体恤，保护他清誉，但是姨父有没有想过，青云十年前曾于京外沧海遗珠，现在这孩子返来了，还被接进府为老夫人祷告颂经，这件事外头已有传闻。如果当真将这孩子贬做家奴，内里到时又会传成甚么样？