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明显是渴求已久的事儿，沈桐映心底却一点都不痛快。她故意去找本身的堂妹抖抖威风，恰好沈大老爷下了令，要沈桐映在婚事定下前都不得踏出房门；肖氏又特地聘了两个畴前在宫里奉侍的嬷嬷，来教诲沈桐映如何行坐立笑。现在，沈桐映只能硬生生闷在房间里头了。
她对着一杯茶闲坐了半个时候，腰背都酸极了，却一点儿都不能暴露不耐之色，须得对那两位嬷嬷笑面呼应，仿佛这杯茶是甚么令媛可贵的绝世珍宝。
沈辛固摩挲着扳指，淡淡道：“娘娘有所不知，兰儿私底下实在是个恶劣性子，鲁莽胡涂，常常老是惹来太子大怒。这般性子，实在不堪为东宫之主。”
定然是那侧妃阮氏之事，叫兄长一家心生嫌隙，这才不肯将兰池许给陆兆业了。
沈大老爷与二房谈妥此过后，便入宫去见沈皇后了。
“哎！”那小女人笑容一滞，道，“这位爷怕是不常来，小牡丹不是咱这儿的，是仇家浣玉楼里的。”
“……成吧。”陆麒阳终究服了软，“我带你去个听曲儿的处所。那些秦楼楚馆倒是算了，你到底是女子，去了伤害。”
前次兰池来宫里，沈皇后得知，这些年，太子一向在偷偷摸摸拜生母应德妃的灵位。沈皇后想，太子也许是不信她这个母后的，也不信她背后的沈家。要想太子持续紧紧捆在沈家这条船上，那便得让他娶沈家的女儿。兰池不能嫁，那沈桐映便也能姑息一番，聊胜于无。
沈皇后微微气结，却不敢再驳了。
沈辛固点了点头，又与沈皇后扯了几句家常，便辞职出了宫。
沈兰池也没动那盘果仁，而是话锋一转，道：“你兰大姐不消嫁给陆兆业那厮了，心底畅快，出来萧洒一番。你不是对这都城里头的伶人花娘都晓得的一清二楚？不如带本女人去那甚么香玉楼、芙蓉院开开眼界，这才不白费我辛辛苦苦打扮了这么久。”
都城，登云阁。
连老国公爷都搬出来了，可见兄长决计已定。她兄长是个刚强脾气，定好的事儿八成是不会再改的。他不肯让兰池嫁过来，那便毫不会松口。
陆兆业改娶沈桐映，她沈兰池甩脱了这门婚事，这但是值得庆贺一番的天大丧事。
听闻兄长提起以沈桐映作太子妃之事，沈皇后大吃一惊，问道：“哥哥何出此言？如果要结两姓之好，天然是长房的嫡女更好些。”
看到兰池与陆麒阳，小女人迎了上来，脆生生道：“二位爷，常客？可有熟悉的娘子？”
楼里的天井上垂下来四道红绸缎子，半新不旧，沾了多少灰尘；梨园子还未开台，台下却坐满了人。一阵喧闹里，跑堂的提着个二寸许长的大铁茶壶四下驰驱，这里斟一盏二两茶水，那儿上一叠莲花糖酥。二楼上，一间刻着“知六合”大字的边厢里，镇南王府的世子爷正翘着脚，有一搭没一搭地剥着白果。
陆麒阳微惊，侧过甚去，发明他抛出去的竟不是赏银，而是一小袋白果。此时现在，那小女人正盯动手里头的白果发楞呢。
沈皇后暴露可惜之色，叹道：“既兄长已想好了，那本宫也未几言。入了秋，本宫便与陛下提一提太子的婚事。这婚事拖了那么久，也是时候定下来了。”
好不轻易练完了一整日的端方，沈桐映有气有力地问丫环红袖：“我那好堂妹这几日在做甚么呢？如果她因为丢了这桩婚事而整天里哭哭啼啼的，我这个姐姐还得去看看她。”