“一派胡言！”
“二哥，别问了，归正不关你的事。”
“韩老弟，这是李某的一点情意。”
严树森不想再迟误工夫，冷不丁来了句：“既然想赔罪，不能没点诚意。刚从你们营里搜出的那两千多两银票和一千多两散碎银子，天亮以后严某和胡先生帮你们送去，就当是你们送的程仪。”
吴忠义这才认识到李续宾为何要帮着韩四说话，仓猝道：“卑职胡涂，求大人惩罚。”
吴忠义昨晚被急招到大营，既没见着李大人也没见着粮台，就这么被带进离帅帐不远的小营帐，跟囚禁似的只能在营帐里呆着，连拉屎撒尿都不能外出。
不等李续宾开口，吴忠义就忍不住问：“老三，你究竟做啥了？”
“你们兄弟整天想着要他的脑袋，他可向来没想过要你们兄弟的脑袋，他要你们兄弟的脑袋又有何用？”
昨晚吴忠肝见吴忠义被传召来了洪山大营，感受行事更便利了，刚从各什抽调了五十多个兄弟悄悄溜出堡垒，就被李续宾派去的亲兵和八旗马队给堵住了，包含他在内的统统人全被拿下，被押到山脚下的中营挨个询问。
“石达开已经退兵了，据探报葛店贼营已空空如也，我等接下来只要一心一意围城，抓紧时候筹办攻城，而攻城马队又帮不上甚么忙，以是老弟无需客气。”
审了大半夜，吴家兄弟跟韩秀峰之间的恩仇，胡大任和严树森已经搞清楚了，想到这件事传出去对谁都没好处，胡大任拱手道：“如九兄，吴忠肝虽一时胡涂，但毕竟没变成大错，吴忠义也的确对此一无所知，以大任之见无妨给他们兄弟个将功赎罪的机遇。”
李续宾话音刚落，严树森便递上一份礼单：“韩大人，吴忠义、吴忠肝兄弟本筹算前来相送的，可李大人刚给他们派了个差事，明天是真抽不开身，只能托树森跟大人您致个歉。”
“极刑可免，活罪难饶，该惩罚还是要惩罚的。”胡大任一边给吴忠义使眼色，一边接着道：“可大敌当前，恰是用人之际，军棍服侍也不大合适，要不等攻城之日，让他俩打头阵，让他俩将功自赎。”
这一等竟比及寅时三刻，再等天就亮了。
“李大人，冤枉啊，卑职……”
“如何说话的，没大没小，是不是想以下犯上？”李续宾神采更丢脸了。
“这银子秀峰真不能收，”韩秀峰合上礼单，塞到严树森手里，转头笑看着李续宾道：“如九兄，他们兄弟不但赚点钱不轻易，能有本日更不轻易。把银子还给他们吧，让他们好好给朝廷效力。”
“卑职，卑职去给他赔罪。要杀要剐，由着他便是。”
吴忠义越等心越慌，正深思这事跟韩四有没有干系，内里传来一阵脚步声，紧接着，一个亲卫在内里喊道：“吴都司，李大人有请！”
吴忠义缓过神，苦着脸问：“李大人，您是说韩秀峰韩大人？”
“李大人，您是说韩四？”吴忠义谨慎翼翼地问。
“卑职德平，拜见韩大人！”
吴忠肝则感觉面前这统统跟当年在巴县是那么地类似，当年茶帮和湖广客长也是这么拉偏架的，鲜明发明就算这官做得再大也拿韩四没体例，可想到如果不听劝别说报仇，恐怕彻夜真得交代在这儿，只能硬着头皮道：“卑职胡涂，卑职错了，求大人惩罚。”
想到明天中午就能解缆，最迟再过十来天就能回紧挨着巫山的巴东，团勇们一个个兴高采烈。被选中随韩秀峰一起进京的团勇更冲动镇静，一吃完早餐就背着行李和兵器守在“帅帐”外头。