“贵生，你是读书人，还是监生出身，能说会道，能写会算，去做兵勇太委曲。你如果情愿，我待会儿就送你去陈老爷那儿听用，帮着办理营里的赋税。”
“四爷放心，小的打死也不敢丢您的脸。”
“谢韩老爷提携，谢韩老爷关照。”
“都是同亲，谈不上谢。”韩秀峰笑了笑，起家道：“今儿个就到这儿吧，大头，觉明，送柱子、小虎和老六猴子他们去陈老爷那儿登记造册，趁便帮着把号帽号褂和兵器领了。”
“四爷，我也不怕，求四爷赏口饭吃！”猴子见大头竟成了正六品千总，恋慕得要死，也跟着跪求起来。
古榫和郑元宝一样想建功立业，但他俩打小听柱子的，不约而同朝柱子看去，柱子认识到不能再不开口，谨慎翼翼地说：“四哥，六哥和猴子都不怕，我有啥好怕的，你让我也去做标兵吧。”
“四哥，柱子他们早晨住哪儿？”大头禁不住问。
韩秀峰提起这个，费二爷深觉得然：“在海安巡检任上，亲领衙役弓兵和青壮查缉穷凶极恶的私枭；在泰州州同任上，亲率一千乡勇跟长毛冒死，死守住了万福桥，保住了泰州、盐场和通州（南通）等处所；好不轻易做上两淮运副，受命去上海办差，又赶上会党反叛……志行，在我看来这就是九死平生，你和大头能有明天实属不易！”
别人说这话韩秀峰不必然会信，他说这话韩秀峰坚信不疑，因为他爹做那么多年刑房经承，别看常日里穿得很寒酸，实在油水并没有少捞，家里藏的银子没一万两也有八千两，能够说他家不缺钱只缺一个能帮着光宗耀祖的官老爷。
“这院子是村里一个财主的财产，他在城里有比这更大更高雅的宅院，每年也就收租时返来住几天。传闻我不肯意住衙门，就主动把这院子腾出来了，房钱他是一两也不肯意收，您老说我能占他这点便宜吗，说到最后每月给三两房钱。”
“真不怕，小的真不怕，求四爷收留！”
韩秀峰点点头，接着道：“总之，想建功立业，想混个一官半职，说难也不难，只要有军功校拔个把总乃至千总都不是事。而军功从哪儿来，说到底就是杀人，杀人实在也不难，一刀砍下去，一矛捅下去，贼兵就死了，难的是如何活下来！”
“四哥，我呢？”王贵生忍不住问。
“那会儿不感觉怕，现在想想真有些后怕。”余有福苦笑道。
想到打斗真打不过姜六，跑路真跑不过猴子，柱子只能硬着头皮道：“好吧，我全听四哥的。”
吃完捎午，韩秀峰邀费二爷和余有福去书房喝茶谈天，柱子、关小虎和余铁锁等臭小子满是在衙门混过的人精，一个比一个有眼力劲儿，主动帮翠花、任钰儿和永祥的家人清算残羹剩菜。
姜六是走投无路才来投奔的，早豁出去了，竟噗通一声跪下道：“四爷，我真不怕死，繁华险中求，求四爷给小的一个建功立业的机遇。”
韩秀峰急着出来跟妻儿团聚，没那么多工夫酬酢，随即话锋一转：“柱子、小虎、铁锁，我韩四不是个忘本的人，你们几个千里迢迢来投奔我，我真的很欢畅，也很想帮你们谋个差事，乃至想让你们跟大头一样能混个一官半职，将来能光宗耀祖。只是我现现在做得虽是文官，但干得倒是武官的差事。”