行走在步队最火线的，是一名十八九岁弱冠少年兵长，他毕身素缟，手上、脸上一样漫衍着大片的冻疮遗留下来的伤疤，这少年兵长徒步扶住摆放在马车上的棺柩缓缓而行。
这一批伤残兵众固然已经不能再持续上阵杀敌，但对行台而言，仍然是一笔庞大的贵重财产。他们远征一起道途见闻，能够极大的丰富行台对边塞情势把握的空缺盲点，乃至就连他们所蒙受的苦寒折磨，也会成为接下来需求重点霸占的困难，为后继者供应更加全面的保障。
听到大将军此言，本来归程一起哀思早已经沉淀下来的薛强再次悲情决堤，再次嚎啕大哭起来，叩首道：“殊恩无以报，死战亦无悔！先烈已矣，后继不断，河东壮儿，勇为大将军效命！”
“王师壮武！”
行台官属如杜赫等人，因知更多内幕，对于那成小山堆积的斩首还没有太大感到，但是当箱笼中取自朔方、九原等地的碑石古物被一一抬出摆设于前，他们也难再保持淡定，上前谨慎翼翼摩挲着那些大要粗砾、笔迹已经恍惚的碑石，眼眸中已是异彩流转。
威边伏远，自是强大帝国应有之风采，而若没有好处之驱动，这类攻伐远征便很难获得一个耐久稳定的耐久支点。诸夏故乡优胜的农耕根本既是一种得天独厚的保障，也是一种天但是有的限定，足于耕织，懒于外求。
听到薛强的要求，沈哲子倒有几分踌躇，从内心而言，他的确是有稍稍压抑河东乡势的企图，而薛涛的战死又的确在他的料想以外。现在薛涛新丧，又要让他的嫡子再冒锋矢之险，实在过分不近情面了。
“诸夏答复，威伏宇内，扬武四边，自我辈始！亡者壮烈，生者共勉，六夷群丑，无复猖獗！”
他又前行一步，薛强才后知后觉，忙不迭收回搭在棺木上的手掌，仓促下拜：“末、末将拜见大将军……”
那些首级自有行台相干官员收取检点，为封授犒赏根据。至于碑石古物，则暂存馨士馆中，由馆阁博学通古学士考据收录，以充馆藏。
这些东西，则尽数交由工程院收取。现在的工程院，已经构成一条非常周到的格物学，深辨物理，通达百用。通过对这些塞上物产的研讨，极力发掘出这些物产的用处与内藏代价，能够让以后的塞边用事不但仅止于对胡虏之众的攻伐，一样可有肯定可期的好处回报。
沈哲子见状，心中重生感慨，他抬手抚向薛强发顶，凝声道：“生则伟岸丈夫，死则壮烈英魂，行台同侪，感激在望，儿辈无需丧父为患，荫泽绵长，永不失眷。”
因为稍后另有真正的大战要展开，以是今次归洛献俘的兵众们才主如果已经丧失战役才气的伤残们。而这一次塞边扬武，伤残兵众也不但仅只要面前这两千余众，其他的要么伤病不治，要么就近安设于北地等各处郡县。
“目下行台，仍尽力筹措河北一战，职员物力都不安闲，因是诸多新功，也都记录非论。北伐竟功以后，封赠各种，必会昭然于世。”
薛强对此，倒没有甚么暴躁或失落，只是叩请但愿能得夺情：“出塞一役，河东儿郎实无殊功回报大将军恩用。因恐触伤士气，不敢争白沽誉。乡亲父老，血仇深重，唯有虏血，才可雪耻！泣请大将军无弃鹰爪，允此孤厉之身随军杀贼！”
“这些军浩繁是伤患……”
以后正式的呈献俘获斩首，那些车驾上箱笼被一一翻开，大量颠末措置的首级，成堆摆放在军城外的广场上，那画面更给围观公众们带来庞大的打击，更与那些伤残士卒稍显落拓的身影构成了光鲜的对比。