在这个大人谈笑风生，小孩疯玩的喜庆除夕夜，林岚垂垂嗅到了一丝不好的气味。一个充满着险恶、暴虐，毫无人道的暗中权势，仿佛如同帝国的掘墓者，正在肆无顾忌地发卖私盐，逃税避税。
“别废话，从速去！”
冷风吹来，一件披风披在了林岚的肩上，王氏打着哈欠，说道：“皮裘呢？这么冷的天，穿这么薄弱，担忧冻着。”
冥冥当中，就想好好地庇护她。
林岚涂着药，听着男人惊骇的声音，难以设想，如许的培植，这小子是如何活下来的。他细细数了一下，烫伤的“蜈蚣疤”光是手臂上，就足足有十七道，还是不算那些长出新肉病愈的。那双脚更是烂疮烂得血肉恍惚。
林岚摸了摸盐饼的成色，有点发黑发黄，一看就与市道上在买的盐饼有着天壤之别。他喃喃自语道：“莫非……这坚固的小强，是从私盐营销窝点逃出来的？”
林岚眯缝着眼，脑洞大开地问道：“大夫，这灼伤，不会是拿火药点的吧？”
“少爷啊，我们和他素未了解，用不着如此卖力救他吧。万一死了，这县太爷还要找我们费事呢。”
他俄然感觉，事情有些庞大了。看来并不是一个个例。在扬州城，必定存在一个庞大可骇的制私盐、贩私盐的窝点。课税年年走低，看来并不是空穴来风的。
“不要，不要……”男人仿佛缓过气来，嘴里气若游戏地惊骇道。
……
林岚付了要钱，又让胡兴堂的两个伴计帮手，将这已经奄奄一息的男人抬回那间竹林小筑。
而他，又能如何办？
见到黛玉愁闷的眼神，宝二爷的身材靠得更加近了。
“盐饼？”
当代的盐，作为课税的重中之重，不但有专门的官员督办贩盐的税收，还立法来严惩买卖私盐者。遵循《大京律》，私盐买卖达百斤者，处以绞刑。
……
一个连功名都没有的小青年，仿佛并不能如何办。
子时过了一半，本来静下来的天空，再一次绽放出灿艳的色采。扬州百里不夜天，此起彼伏的烟花声，响彻天涯。
将粉末状的火药堆砌成一条线，再用火去扑灭它，那么一旦燃烧，必将会在皮肤上留下不成消逝的灼伤，如许的残暴，林岚的确没法设想，到底是甚么样的罪，要施以如此酷刑。
如果看不到暗中，这个天下还是很平和夸姣的。
林岚抽暇赶回了一趟家。
老大夫点点头，将皮裘重新盖上，说道：“并且伤痕愈合的程度不一，看来是被耐久囚禁、施暴形成的。难以设想，如许的囚徒，竟然还能活下来。”
三房姨娘跟自家老娘四人，已经是忠厚麻友。守岁，对于她们来讲，那就是一圈接着一圈。林如海则是与几个叔伯远亲喝酒闲谈，觥筹交叉，天然没有工夫去管林岚。
远在京师的贾府内，一样热烈不凡。
“热……热水来了。”
“嗯，多谢大夫了。”林岚还是没有抱太大的希冀。当顺溜被这年青男人绊倒以后，林岚几近以为是一具死尸要报官了。
林岚将皮裘翻开，开端敷药。每到那些钻心的新伤处，男人的身材便会一抽搐，仿佛遭到了甚么刺激普通。
旧年将过，新年将至。
老大夫皱着眉头，道：“放在竹榻下，多去打几盆过来。他身上的烧伤、冻伤都是不能碰热水的，不然一旦血液加快活动，就会腐败。现在只能如许供暖。明丰，你跟我去调一些外敷的药膏，现在他如许衰弱的身子，得看阎王爷收不收他了。这位公子，敷了药膏以后，我也无能为力了。”