探春自方才赵姨娘来了，便有些不安闲；见他走了，方长出一口气。湘云见他如此，笑道：“想来姨娘找你有事要说的。只是我们皆在这里，他不好说，才去了。”探春勉强笑了一笑，便也不肯再提此事。几人又就起诗社之事商讨一回，临时不表。
现在暂将他事不表，单说那赵姨娘。他平日便妒恨宝玉同凤姐儿两个，现在见贾母等人皆不在府中，无人主事；又逢凤姐儿得了女儿，言说身子衰弱，正在房里静养。是以心下暗自想道：“现在却恰是个极好机遇。不若借这时节摆布了他几个；纵不成也罢，若成了，不唯能解我常日之恨，更可替环儿将来作一筹算。”
马道婆见赵姨娘如此说，情知他已是心动了，用心道：“阿弥陀佛！我那边有如许主张？”赵姨娘不待他说完，便打断道：“你既说了，显见的是肯拉我们娘儿两个一把的，又说这个，莫非怕我不谢你？”马道婆便笑道：“我那边又是企图你谢我。不过是瞧着你两个委曲得这们等的，有些个不忍，——况纵我图你谢，你又那边有甚么谢我的？”
却说上回所表的太妃，因病势沉重，更兼年纪已老，是以药石无医, 终究一日薨逝。今上大哀，至于废餐辍寐。因太妃并无亲子, 便由瑧玉穿了重孝, 执儿孙礼往灵前发难；黛玉亦入宫同祖母礼拜祭。凡诰命等, 皆入朝随班按爵守制。又敕谕天下：停嫁娶, 辍音乐, 军民摘冠缨，命妇去装潢。一时上京缟素, 一片哀色。
公然一时那婆子返来，手里拿了一张纸递与赵姨娘；赵姨娘把来按了指模，便递与马道婆去。马道婆接了揣在怀里，笑问道：“你是要快些，还是慢些？”赵姨娘道：“好奶奶，也只这几日这里没甚么人；若再慢几日，人皆返来了，还做得成甚么？务要快些才是。”马道婆闻言，低头想了一想，便从腰里取出几个纸人，并几个铰成的鬼来，附在赵姨娘耳畔说了半晌。见他连连点头，方才起家告别去。
且说那厢太妃祭礼正行；黛玉因是未嫁女儿，故过得几日便不消去得。瑧玉因本身不得回家，恐家中无人同黛玉作伴，便教人套车送了他往宁府中去住着；宝钗姊妹也在那边，见了黛玉来了，公然欢乐。黛玉因身上有孝，也不往各处而去，每日只在房中起卧，临时无话。
那马道婆原就不是甚么善男信女，每日价仗了本身有些妖术，就要变法儿赚些银子的；闻得这话，便绰着口气道：“依我看来，也是姨奶奶太软弱了。饶是教人这们欺负了去，也不睬论。”赵姨娘闻得这话，却正合本身的苦衷，一面就滚下泪来，道：“我是个妇道人家，莫非何如得他们不成？说不得只得凭他们欺负罢了。”
如此赵姨娘自想了一回，愈想愈觉此事可为，因又想起平日宝玉的乳母马道婆同本身说的那些言语来，暗道：“他平日同我也好，见他那言语里意义，倒像是有些手腕的；一时仓促，也寻不得其别人来，不如就用他一用。”一时想罢，便唤一个亲信婆子来，教他往马道婆家去了。
转眼将至四月。凤姐儿月份已足, 诞下一个姐儿；府中上高低下俱各欢乐。各家闻之, 皆有贺仪，不必烦叙。宝钗黛玉闻得, 亦不免往府中望他一回；小宁早于前些年嫁人去讫, 现在补了一个丫头，唤作铃儿，亦是通识医药的。因凤姐儿此次出产亏了身子，邢夫人自命人好生伏侍，又四周寻医问药, 暂无别话。
作者有话要说： 一个风趣的小细节。药王是玄门鼻祖，但赵姨娘和马道婆口里都念阿弥陀佛，可见不通。约莫马道婆所行是邪教一流。