凤姐儿来了，提及打醮的事，约宝、钗、黛去看戏。宝钗嫌热，不肯去。凤姐儿就说观里楼上风凉，先把羽士赶出去，挂起帘子，不准闲人入内，都不去她本身也要去。贾母说：“我同你去。”凤姐儿说：“老祖宗也去，敢情好，可就是我不得受用了。”贾母说：“我在正面楼上，你在中间楼上，不消到我这边来。”凤姐儿欢畅地说：“这是老祖宗疼我了。”贾母让宝钗母女都去，又派人去请薛阿姨，奉告王夫人。王夫人就告诉园中的人，想去的月朔都跟老祖宗逛逛去。这一来，把不能随便出园门的丫头们乐坏了。
宝玉见黛玉病了，不时去探听。黛玉怕他有个好歹，就劝他看戏去。他正恼张羽士给他说亲，以为黛玉用心挖苦他，更加烦恼百倍，不由沉下脸来，说：“我白熟谙了你，罢了！”黛玉嘲笑着抢白他：“我那里像人家有金锁、麒麟，配得上你！”宝玉起火，直逼到黛玉脸上，说：“你这么说，是放心见我天诛地灭？”黛玉一时转不过弯来，宝玉说：“我明天赋为这赌了咒，今儿你到底又重我一句！我天诛地灭了，对你有甚么好处？”黛玉想起明天的话来，晓得本身说错话了，又急又愧，却又放不上面子，噎他说：“我要放心咒你，我也天诛地灭！我晓得张羽士为你说亲，你怕我拦了好姻缘，拿我撒气！”
张羽士又要给宝玉做媒，贾母说是癞和尚说宝玉射中不该早娶，让他操些心，只要人好、性子好，模样儿能配上，非论贫贱繁华都行。凤姐儿抱怨他不给大姐儿换寄名符，反而不顾老脸去要鹅黄缎子。张羽士解释早已换好，这几天只顾忙着筹办娘娘的法事，没顾上送。不一会儿，他用一个茶盘，上面衬着红蟒缎子袱子，托出符来。凤姐儿开打趣说他不是送符，而是化缘来了，引得世人大笑。张羽士说他拿盘子一举两用，一为送符，二来远来的羽士和他的徒子徒孙传闻宝玉衔玉而生，都想开开眼界，他特地请玉。贾母让宝玉摘下通灵宝玉，放在盘内，张羽士恭恭敬敬地捧出去。
贾母与世人坐好，贾珍到神前拈戏目，上楼回贾母。头一出是唱刘邦斩蛇叛逆的《白蛇记》，第二出唱郭子仪七子八婿都封官晋爵的《满床笏》，第三出是唱繁华繁华如云烟的《南柯梦》。贾母虽对第三出不对劲，但因在神前拈的，也无话可说。贾珍在神前燃烧了金银纸锭，开了戏。
袭人劝宝玉，平时男女拌嘴、伉俪活力，他都骂男人不能体贴女孩儿的心肠，明天就是端五了，别惹老太太再活力，让他去给黛玉赔个不是。那边紫鹃也劝黛玉，不该太暴躁铰了穗子，闹得合府不安，就是宝玉有三分不是，她也有七分不是，何况宝玉一心在她身上，反是她平时多疑了。黛玉正想辩驳紫鹃，忽听有人叫门。紫鹃说：“宝玉来赔不是了。”黛玉不让开门，紫鹃却去开了门，迎进宝玉，笑着说：“我只当二爷再不来了呢！”宝玉说：“我就是死了，魂儿也要一天来一百趟。mm可好？”紫鹃说：“身上的痛好了，内心的气还不大好。”宝玉说：“我晓得有甚么气。”说着进了屋，见黛玉又在悲伤落泪。他上前问好，黛玉只哭不理睬。他就坐在床沿上，劝了一会儿，又把“好mm”叫了几十声。黛玉见宝玉如此亲热，感觉二人原比别人靠近，哭着说：“你别哄我，今后后，我也不敢靠近二爷，权当我去了。”宝玉问：“去那里？”“我回家。”“我跟了去。”“我死了呢？”“你死了我做和尚。”黛玉顿时又沉下脸来，怒问：“你们家有几个亲姊妹呢，明天都死了，你几个身子做和尚？”