廖守平乃道：“方才西城门放了个信号烟花，可有人瞥见？”世人茫然四顾。他遂解释一番。方才阿谁信号烟花乃西城门守兵所放，为匪贼堆积城外之意，匪贼攻城另有一种信号烟花。此人却喊“匪贼来了”。廖守平道，“如果百姓，如何认得那烟花是何意？不是内应岂知匪贼这个点儿堆积？”
那人撂下茶碗往外跑，让柳鹄迎上一脚踢倒。那人喊道：“他是翅子窑鹰爪孙！一起上！”
那人挣扎喊道：“我如何是细作？不过平常百姓罢了。”茶铺中亦有人扣问。
杨二伯扫了世人一眼, 道：“闻声没？枪弹不长眼, 围观须谨慎。别去看热烈、凑热烈。”
杨二伯道：“那是你没瞥见。自打台湾府的兵马来了以后, 苏知府使的皆是轰隆手腕。因为甚么？手里有兵, 鬼神不惧！”乃低头看看杨水根, 戳了他额头一手指头。“人家给你个棒棰, 你只认作针。”杨水根与伴计面面相觑，一时不敢乱动。
真明技艺高强，青阳又受了枪伤，并不敢轻敌。一面拉开架式，心中想着如何脱手。可叹还没想好前头三招，额头上已开了个血洞――这不是绿林比武。
有个喊道：“几个？”
真明道：“不想道兄通匪。”
杨水根急了：“二哥你莫要胡说！”
真明瞧了眼他浑身的洞穴，长叹一声：“也罢。”乃抖了抖袍袖，“道兄先请。”
青阳面色狰狞：“成王败寇，手底下见真章！”
那人忙说：“算我的算我的！掌柜的饶我起来！”
劳言和顿时满眼绝望：“……本来苏大人已请了台湾府的援兵。”
就在此时，有雏龙斋的伴计赶到苏府说有急事求见苏澄。苏澄这会子正忙着呢。传闻匪贼来了，苏韬公然要去城门迎敌。苏铮老头骂了他一顿，他只不听，非去不成。苏铮气得砸了茶盅子要揍他。苏澄天然不能看着老子挨打，死活拦着两端劝。贾琮两口儿袖手在旁瞧热烈，还命丫环再取两盘点心来。
杨国泰忙说：“不像。”
掌柜廖守平忙说：“我不认得。”
柳小七皱眉：“只是大蜜斯铺子里的人来了，还是劳家的人也跟来了？”
满座皆惊。有人赞道：“掌柜的好力量！”
堂中几个绿林人面面相觑，不敢轻举妄动。杨水根一时沉默，屋中顿时非常温馨。过了会子，便听外头铜锣声响, 有人亮着嗓子喊道：“各位父老乡亲听着――西门外有先江西总兵徐宏之子徐启，贼心不死，领着匪贼欲来城中打劫――现已被官兵劝止, 徐启已死――正在剿除余贼――四周城门临时封闭――请各位父老乡亲莫要去西城门凑热烈――请各位父老乡亲莫要去西城门附近看热烈、凑热烈――枪弹不长眼――围观须谨慎――”
</strong>杨二伯来到族弟堆栈, 扭住族弟杨水根。忽听外头有人高呼来了匪贼, 立时喊道：“不要乱跑！莫被官兵当匪贼打死！”
真明看了他一眼：“我长得像个绿林人么？”
柳小七皮笑肉不笑道：“我们老爷说了，多谢劳少爷操心。只是守城乃官兵职责地点，且久经练习的官兵非平凡人家看家护院能比。”
只见劳言和坐在前门厅中，身边几个伴计捧着他，有他自家的、有苏澄部下的。柳小七放下门子，门子喘了好几口气才安宁。柳小七负手走了出来，迎着劳言和拱手：“劳少爷。”
城门外那条通衢上，群匪如蝗虫般密密麻麻涌了过来。抢先有三匹马，两个伏身快跑，一个边跑边摘弓搭箭，望着城门楼上一小我影便举了起来。便听“砰”的一响，箭尤未射出，此人胸口已穿了一个洞穴，翻身跌落马下。旋即一阵枪响，匪贼阵中倒下十几个，领头的那两个也在此中。何如匪贼人数太多，尸首眨眼被踩在脚下。杨国泰顶着钢盔立在城门楼上，分拨兵士们射箭、砸石头。方才有人赶着上几家油坊包下了全店的油，已运了些到城门左迩来，燃起大锅煮油备用。