白兰道：“昨早晨四爷承诺了，让我去安然州买良民户籍。我恐怕夜长梦多, 想今儿就走。”
白兰道：“许是看儿子去了？”
车夫笑道：“你们女人最爱多想。依我看，少说另有兄弟是靠得住的。”
另一头，丁家那丫环回到府内，不敢担搁，直往丁四奶奶跟前回话去了。丁四奶奶闻听皱眉道：“你说，四爷打发白姨娘上安然州办事去？”丫环点头。丁四奶奶想了半日，“她没带着她阿谁从窑子里跟出来的丫头走？”
四奶奶身边一个丫环道：“主子当时就在屋里服侍呢。赏她的那耳坠子，奶奶顺手赏了主子一副。”
丫环点头：“她男人早没了，也没留下一男半女，这二三十年都是一小我过的。府上各处的门子皆不见她出去。昨儿下午，因恐出甚么不测，管事们领着人将各处的水井都查了一回。现在活不见人死不见尸，好恐怕人。”
白兰眉头一动：“不见了？做甚么去了？”
四奶奶心念一动，想起白兰来。她想着，那粉头便如这树上的叶子，迟早掉洁净。我且等等，看她有多少手腕，先悉数使出来。表情一好，她便赏了这婆子一副耳坠子。然不是白玉镶金的这副。且当日这关婆子耳朵上戴的恰是这副。
丫环奇道：“在这儿烧纸？”她也扭头看了看，“未曾传闻。谁敢来这儿烧纸啊。倒是昨儿有个婆子不见了。”
小丫头跌足道：“可他们家贵的很！昨儿他们那镖师还跟我说呢，举国高低唯有他们镖局最贵。清楚有这么大的产业, 让家里安排人手岂不好？再说，他们一群没见过女人的莽汉, 如果起了甚么邪念呢？…………”
媳妇子道：“这玉瞧着水头倒好，平常下人一定买得起，约莫是哪位太太奶奶女人赏的。”
二人遂联袂来到三太太院中。只见一个俏生生的小丫环迎了出来，满面含笑。大奶奶问道：“你们太太身上可好？”
小丫头换上出门的衣裳，将信藏在怀内，悄悄的走了。白兰双手攥成拳头、指甲掐到手掌生疼。
白兰思忖半晌道：“镖头，可否先去一趟东风楼？”
陡峭了会子，白兰坐在案头给丁四爷写了封信。想了想，拿信封封上。又环顾了几圈屋子。值钱要紧的东西她昨日已悉数存入汇丰钱庄，故此只大略清算了点子残存金饰藏在身上，拿承担包了两件换洗衣裳，坐着发楞。昨日镖局的人说他们会比商定的时候提早两刻钟到，即使算上提早的两刻钟也还得半个时候，白兰如坐针毡。乃取了张笺子，提笔写下一首排律。写完后她又考虑字句略作点窜。改着改着，架子上的西洋小闹钟俄然响了起来――与镖局决定的时候快到了。
这日早上起来, 奉侍丁四爷上衙去，白兰坐在炕上发楞。老半日，小丫头低声提示：“姨娘, 今儿还不去跟奶奶存候么？”
那李财家的道：“传闻是有日子没来了。”
大奶奶道：“我便是感觉此事可疑，方来寻你查对查对。若不是你给的，显见关婆子在扯谎。些许小事，她扯谎何为。”
白兰道：“我已决意亲身去，四爷也承诺了。我们这就清算承担解缆吧。”说着便要起家。
白兰浅笑道：“你前两天不是跟我去过承平镖局了？托他们送镖极稳妥。”
白兰思忖道：“既是早早的便没见人，定是出府去了。我才来了不敷三个月，也传闻值夜的已渐次放诞。婆子出去了，那些忙着吃酒打赌的想来也留意不着。她又不是没有腰牌。”
丫环承诺着，重新提及。待听到白兰传闻那荒凉的客院里有人烧纸，丁四奶奶忙问：“此事我如何没传闻？”