那衙役兜头就给了他一下：“你还做梦呢！现在就是荣国府将你告了。”
另一人点头道：“周瑞本身家不也遭贼了么。”
朱嬷嬷点头道：“他们哪儿有阿谁本领。我的老祖宗，便是搬场也没那么轻易。我瞧着还是外贼干的，九成绩是上回那些子。周瑞两口儿想来也是遭人谗谄。”
王夫人道：“为了奉迎慧妃娘娘，我曾令人与那返来我们府里的刘公公搭上线。前几次都还好，那日……”她又垂下头去拭泪，乃将周瑞家的传来的那番话说了一遍。因等候的问，“是不是贤人记错了？我们家何尝借过国库银子？”
贾母道：“不认得便罢了。”乃命人将周瑞两口儿关在一处，他们家的小子媳妇另关一处，起家领着人回院子去了。
贾母想了半日，道：“先饿他们几顿再说。阖府都细细查着，大海捞针也须得将此贼捞出来。”又问，“常日库房钥匙都在谁手上？”
贾母忙说：“既这么着，王安也须细细审着。”
王夫人哭道：“这会子还未曾，只是……”她又伏下身去哭泣。
贾母忙问何事，王夫人拿眼睛瞥了一眼屋里的人，贾母了然，悄悄挥手让她们都出去了。王夫人见门合上了，顿时泪如泉涌，双膝跪地：“求老祖宗救救元儿！”
贾母忙问：“如何会晕倒的？”
回到屋里，贾母只在正中椅子上端坐，并不发一言，旁人更不敢说话。未几时，五城兵马司的人到了，贾母不便亲见，乃使贾政出去说清原委，又将那签子交给他们。下头早有人奉告了冷子兴家古玩铺子的方位。
朱嬷嬷回声下去了。
王夫人晓得她须得考虑衡量一阵子，遂忍泪辞去了。
朱嬷嬷又问：“前些日子阖府的下人都遭了贼，你倒是晚餐后出去了一趟。”
贾政早已得了王夫人的动静，忙说：“兄长此言差矣。人间哪有欠钱不还的事理！况我等臣子本该为君分忧才是。”
贾母喝到：“闭嘴！”因瞪着贾赦道，“老二说的非常，世上没有欠钱不还的事理。”
王夫人忙道：“贤人许了！贵妃！好大的出息！”
那管事本是采买上的，想了半日，说：“仿佛是一家卖古玩的，偏想不起来叫甚么。”
世人吃紧的赶畴昔，只见很多管事儿的都聚在前头，库房门齐刷刷的开了四间，公然都是空的，连半样东西也没剩下。贾赦早已破口痛骂，贾政急慌慌不知如何是好；倒是贾母沉寂，喊人一间间都翻开，她重新到尾细细检察，终究在倒数第三间库房里头捡到了一枚小小的签子，上头有一个“冷”字。因捏起来问道：“可有人见过这个？”
周瑞苦笑道：“我媳妇本是太太陪房，我二人只帮着太太做事，这府里高低多数晓得。大库房我们虽内心晓得些子，又那里敢动阿谁动机？再说，纵是我们干的，我们何至于那般傻，带着半子店里的签子去？显见是遭人诬告的。”
贾赦忙说：“各家都没还呢！我们还了，人家还不还？况老二媳妇不是日日叫艰巨么？现在我们家也艰巨，再借一时罢了，来日旁人都还了我们再还不迟。”
贾母闻报面前一黑几近昏迷，贾政仓猝上前搀扶，贾赦倒是一心想去库房看看，急得在屋里转来转去的又骂人。好半日贾母才缓过气来，拐杖除地，颤巍巍的站了起来：“扶我畴昔！”
冷子兴觉得东窗事发，顿时膛目结舌，没一句话出来。衙役重重哼了一声，拉着他走了。
又候了足有五日的时候，罗宾汉毫无踪迹，官府也未曾有实在动静过来，贾母便晓得上头不看重。乃长叹了一声，终是令人将贾赦贾政都喊了来。她道：“当日你们老子在的时候，因老贤人体恤功臣，曾借了国库八十万两银子。现在听闻朝廷艰巨，我们……还了吧。”