西山大营算是大翰最精锐的军队，他们不兵戈时，每个月的军饷六百文，兵戈时一个月的军饷是一千文，换算下来也差未几才一两银子。凭白多出两个月的军饷，这群五大三粗的男人好几天都乐得合不拢嘴。
叶建南道：“烧一壶茶水过来。”
叶尚书转过甚，望着叶建南分开的方向，头抵着床柱，老泪纵横。嘴唇翕动很久，才唤出一声：“儿啊……”
砚台见叶建南勒住缰绳望着这茶棚发楞，当即道：“诶，这说来也奇特，在关外的时候，都还瞧见茶棚这店主，怎回京了，她倒不做这茶棚买卖了？”
叶老太君盘跚着脚步上前扶起他：“你比你父亲出息，你祖父在地府之下，也是满足的。今后叶家的大梁，就全落在你一人身上了，南哥儿，你得把它好好的扛起来。”
他中风后，衰老得格外短长，不到一年，之前可贵见到一根白发的头顶，也已经斑白了。
“祖母……”叶建南喉间有些发哽，只是不知该说些甚么。
虎帐里刚打了败仗，常日练习也没那么严苛。
说完这句，叶建南又狠狠一甩马鞭，驾马冲向火线的官道。
畴前他恨叶尚书，恨周姨娘和她的一双后代。
自畴前去雁门关的路程定下来后，叶夫人每天折腾着给叶建南看婚事，十天里有八天，准有贵妇上门来做客。
“砚台。”他沉唤一声。
陈妈妈没再多言，屈膝退下。
一个资格较老的鄙夷看了懵头懵脑的一群人一眼，被人训了还不自知，他道：“人家是说，我们想上赶着套近乎就不必了，但若只讲同袍之谊，还是能够坐下来围一桌席的。”
虎帐里每个月都有几天的探亲假，家就在都城四周的将士，就借着这几天工夫归去看看老父老母和妻儿。更多是则是吆五喝六去皇城下馆子，大吃大喝。
叶建南就又倒了一杯茶喂给叶尚书喝。
一个身形高瘦跟竹竿似的小头子道：“叶将军，您这升了官，饭都不肯跟我们同桌吃了？”
陈妈妈把叶建南外院门口，抹了一把眼泪花道：“少爷，老太君克日身材欠佳，说句不好听的，她……她白叟家还能再等几年？您也老迈不小了，早些结婚，让老太君抱抱嫡孙吧！”
是以只叼着半根狗尾巴草，懒惰耷拉着眼皮道：“今儿就不了，家中有事。”
“母亲。”他唤了一声。
叶尚书是何反应，叶建南并不体贴，他只是感觉，这些东西，该奉告他罢了。
叶建南道：“阿卿前几天刚诞下皇子，次日朝会上圣上就封了阿卿的孩子为太子。我入秋后就启程前去雁门关守关。”
他现在的气势比以往更足，一句话落下，哪怕陈妈妈另有满腹的话，也再不敢开口。她身为下人，因在老太君身边服侍多年，才得了这份恭敬，但那些话已经是以下犯上。
叶建南给她磕了个头：“谢祖母教诲，孙儿免得。”
叶建南问本身，实在他也不晓得答案。
番外
他瘦骨嶙峋，嘴唇干得发白，也顾不得脏不脏，直接伸出舌头舔地上的水渍解渴。
转过这个回廊，便见叶夫人行动仓促朝这边走来，看模样是刚礼佛返来。
但是现在，该死的都已经死了，生不如死的仍然在生不如死的熬着。
刚好有乌云遮住了太阳，整片天都是云霭的红色，像是心头被蒙上了一层幕布，堵塞得难受，又像是一下子苍茫了起来。
他和叶尚书，向来就没有好好说过一句话，快分开时，想起刑部传来的另一则动静，他顿住脚步：“对了，刑部传出动静，周姨娘死了。传闻是染上疟急病死的，人还活着的时候，身上的肉就快烂完了，长了一堆蛆虫。官府用一卷烂草席裹了尸身，扔城外的乱葬岗去了。”