“庇护区里的火龙都是盘点过数量标。”查理警戒地看了海格一眼，持续说，“我们最常用的体例是猜测。罗马尼亚长角龙是一种糊口相对规律的昼行性火龙。火龙的糊口地区老是有些陈迹：足迹、粪便、断掉的树枝、脱落的鳞片、受伤时留下的血迹，等等等等。按照这些糊口陈迹，能够猜测出火龙的活动轨迹，再多统计一段日子，就晓得它的平常安排了。”
“第三种？”海格惊奇地问，“我们要去拔诺伯的鳞片？”
“不消那么费事。”查理挥了挥手，轻巧地说，“我们正在入侵诺伯的领地。”
能够是因为在极力筹办第二天的圣诞节晚宴，庇护区的晚餐非常简朴。安东尼和海格各自吃了点面包，喝了些浓汤，就和查理告别，回到了房间。
他指的是一头挂在树梢的、血肉恍惚的四条腿的植物，已经看不出本来是甚么了。血液将树枝浸得乌黑，干枯的部分仍然模糊反着光。
安东尼说：“真不错，我以为诺伯会喜好的。”如果海格以为诺伯对上一只泰迪熊的态度是爱好的话，它大抵也会喜好这一只吧。
“如何了？”海格问。
他猛地转过身，看向安东尼和海格的身后。紧接着，那边传来一阵令人牙酸的树干折倒声。
“圣诞欢愉。”安东尼穿戴寝衣站在门口，“你在找甚么？”
“我不想养那些客迈拉兽了。”海格嘟囔道，“和诺伯比起来……”
高大的山毛榉和橡树在空中上投出交叉的影子。一条清澈的小溪流从覆盖着雪的岩石间穿行而过，枯叶和断枝在水中打着旋，又卡在石头之间，在水流的冲刷下不竭颤抖着。
“诺伯凡是会在这四周活动。”查理说，“它还没有到需方法地的年纪，但是仿佛已经预定了这里。这儿有很多食品……我们临时没有察看到过它捕食熊或者狼，但是它很爱吃羚羊和野牛。有几小我看到过它捕鱼，但是它的技术还不是很谙练，常常抓不到。”
“不管如何样，我们在特定的尸身中塞上平静剂和安眠剂，并且在尸身四周设置了鉴戒咒语，一旦有甚么东西动了钓饵，我们就会收到提示。这也是为了庇护区中糊口的其他植物。有几次，我们的研讨员赶到时，只看到一群晕乎乎的野狼和剩下的大半块饵料。”
这条龙比安东尼影象中阿谁装在箱子中的恶龙要大了很多，比海格还要高半个身子。它居高临下地盘踞在山毛榉仅剩的部分，用橘红色的眼睛不怀美意地打量着来人。
海格悲伤地问：“养火龙也需求测验吗？”
他乃至在大众地区的小厨房中找到了一点茶叶，为本身煮了一壶茶。在茶壶尖叫着表示水烧开的同时，海格坐在他身后，占有着大众地区最大的沙发，懊丧地看着1875年客迈拉兽在巴尔干半岛杀死11名巫师的案件，时不时巴望地望着窗外的皑皑白雪和闪着金光的雪山。
这是一条挪威脊背龙。
到了早晨，研讨员们都返来了。
“嗯？”海格迷含混糊地说，“好的……”他松开手，任由卷宗滑到地上，侧着倒在了沙发上——沙发猛地塌了下去，但是海格仿佛甚么都没有感遭到——他在本身的厚外套当中翻了个身，把脸转向倾斜的靠背，然后收回了鼾声。
“有的火龙喜好保存完整的尸身，但是长角龙更偏疼已经去除了外相的猎物。”查理说，“在捕猎中，它们会用角把猎物顶身后再渐渐享用，比及当时候，没有哪个家伙的外相不是已经一团糟了……