楼船一泊船埠，便下来一群人，为首的是位青年公子，锦衣履，气轩昂，前呼后拥沿着船埠石阶，奔县城走去。引来很多人侧目而视。这群人走着走着，俄然伫足，停在石阶边的一名老乞丐前不走了。
管家说，我们是宜城的贩子，开了好几家布匹商店，传闻瑞祥的绸缎都是浙货，特地来看看。刚好瑞祥不久前的确从杭州进了一多量上等绸缎，因县城消耗程度低，处于滞销状况。本日有宜城的商家来瞧货，瑞祥老板真是喜出望外。
那天，县城水船埠航来一艘大木船。一瞧就晓得这是富商豪绅的楼船，高低两层，披遮幔挂灯笼，仆人丫环，显出繁华逼人的气度。
黄梦梁就把他与程竹娟被族长审判，后就来了那盐商老板，说他有杀人怀疑，一五一十给豹哥讲了。但他没讲本身在地坑里的事，他怕这事说出来没人会信赖，豹哥反而要责备他胡说八道。
青年公子愣一会，一把抱住老乞丐，也不嫌他身上肮脏，失声大哭起来，口中还不断地说：“舅老爷哟，这些年来你都吃了啥子苦哟――你跟我娘吵了几句嘴，就离家出走，害得我娘一提及你就掉眼泪，就不用饭不睡觉……”
青年公子停在老乞丐中间，谛视了他好一阵，猜疑的脸面神采如同三伏天的云空，刹时便从蓝天红日变成乌云密布，情感极是夸大。
管家批示几位侍从和瑞祥的伴计，将几十匹绸缎搬到船上。过会，管家转来对青年公子说，少夫人叮咛这么大笔银两她不放心，得少爷亲身去取。青年公子还不欢畅，活力的说我不去，说好了的陪舅老爷来县城散心的。管家就圆场，要不我留下来陪舅老爷，你去取吧。
豹哥说，这罪轻得很，关不了多久，不如陪陪他豹哥，这段时候哥儿俩在缧绁里好好亲热说话。还安抚黄梦梁，等他出狱那天，他包管也让兄弟一块出去，归正呆在这儿有吃有喝，风吹不着，雨淋不到。
要把打死了人的犯人弄出监狱，得要时候，更要有款项。豹哥不急，他有的是时候，也不缺款项。恰好，黄梦梁出去了，并且对他尊敬信赖，忠厚地听他报告江湖黑道上的奇闻轶事，让豹哥又有了做大哥的感受。
因而，青年公子便与管家仓促去了船埠，取银两。这一去，就再也不见人返来……
如许的奇事，以及诸多尔虞我诈、撬门捅锁、鸡鸣狗盗的活动，灌满了黄梦梁的脑袋。日复一日，这位浑厚浑厚的少年垂垂熏得变了色彩，痴顽的心机亦渐渐开窍……
豹哥清楚，那张“蛇皮”非同小可，不然夺目的盐估客岂能用一挑代价好几块大洋的食盐来换；更令人生疑的是，那盐估客与夫役仅喝了一碗蛇肉汤，就如同被火烤死倒毙在长江岸边――这事早已传得沸沸扬扬――而他，明显吃那蛇肉更多，却无事普通，这少年真的是位奇特之人啊！
监狱是座大染缸，人关在里边，功德学不到，好事倒学尽。江湖社会上，各种歪门正道，杂烩淫巧，嫖妓泡妞，骗术翻戏，都能在这儿听到学到。号房里有个老犯人讲了个骗子的故事，那骗术之高超，的确令人叹为观止。
黄梦梁没说本身到过地坑，但他说到一张“蛇皮”换一挑食盐之事，也足以惊世骇俗了。