这番行动救了性命。当夜海盗劫船，别人荷包尽被搜刮，唯独这龟壳被当作巫器扔进海里。文若虚捞回龟壳，靠着烙痕算清本利，次日竟用残剩银钱购得一批龙涎香。这伎俩让人想起春秋时范蠡的“涂炭记账法”——当年他在陶山经商，专在烧焦的木板上记数，防的就是水火盗贼。
3、弃玉取砂破困局
文若虚本是姑苏绸缎商，因比年亏空被借主逼得跳湖。谁料命不该绝，被过路番船救起。船长见他落魄，丢来半筐橘子调侃：“南洋人奇怪这个，或许能换条活路。”这顺手恩赐，倒让文若虚想起《史记·货殖传记》中白圭的“人弃我取”——世人眼中的烂货，或许恰是他乡的珍宝。
衣锦回籍那日，借主们捧着借券围堵船埠。文若虚不慌不忙翻开檀木箱，取出当年跳湖时穿的破衫：“诸位可知这衣裳值多少？”世人嗤笑间，他抖开衣衿——内里密密麻麻缝着各地商埠的切口暗号。本来落魄时他走遍江南，早将各城物价刻在心头。
船到吉零国，船埠上番商云集。文若虚硬着头皮摆开烂橘子，却见红皮金瓤在骄阳下泛着玛瑙光。他灵机一动，掰开橘子大声呼喊：“解暑仙果，一枚一金！”这番邦话是跟船工现学的，带着吴腔调子，反让异国人感觉奥秘。不到半日，烂橘子竟被抢购一空。这招“化腐朽为奇异”，暗合《孙子兵法》“置之死地而后生”的精华。
4、枯木逢春有玄机
太湖的晨雾还未散尽，文若虚蹲在破船头，盯着舱底那筐蔫巴巴的橘子发楞。这是他用最后三钱银子换来的洞庭红，本希冀运到外洋翻本，谁知风波颠簸半月，橘子烂了大半。船老迈啐了口唾沫：“倒霉！早说这酸果卖不出价！”文若虚却抹了把脸，抓起个橘子剥开，酸甜汁水溅进眼里——这一溅，倒溅出个柳暗花明的乾坤。
这话埋没《周易》“穷则变，变则通”的玄机。正如汉朝张衡造地动仪，本为测震，却不测悟出浑天之说。文若虚毕生经商，看似逐利，实则在得失间参透止损真谛：真正的商道不在锱铢必较，而在晓得何时该罢休一船橘子，何时该紧握半片橘皮。
恰是：
这“舍玉取砂”的定夺，暗含《品德经》“大直若屈”的聪明。正如战国时猗顿卖牛的故事：旁人争相发卖壮牛，他却专卖病牛，成果瘟病来袭时，唯有他的牛群因断绝豢养得以保全。文若虚深谙此道，总能在绝境中找到旁人看不见的“安然绳”。
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2、龟壳记账见真章
这番做派令人想起子贡的“负贩游学”。当年孔子高足周游各国，看似行商，实则在贩子间查访民情。文若虚将破衣化作活帐本，好似《盐铁论》所言：“商贾通八方之货”，他输掉的是金银，博得的倒是比金银更贵重的商路图谱。
暴富后的文若虚又遇灾害。某日番船遭受飓风，船队照顾的珠宝尽数沉海。世人捶胸顿足时，他却把最后两锭银子换了船砂——这砂子看似平常，实则是南洋特产的淬火砂。返国后恰逢朝廷铸炮，他献上的船砂让铁炮硬度倍增，竟换来五品顶戴。
暮年的文若虚在太湖边建了座橘园，园中石碑刻着“洞庭红”三字。某日幼孙贪玩落水，他摘下橘子掰开两半，竟用橘皮作舟救起孩童。围观者啧啧称奇，白叟却抚须笑道：“当年若死抱着烂橘子不放，哪来本日的橘皮舟？”
烂橘亦可化金丹，龟壳能载万贯船。
揣着鼓鼓的荷包，文若虚却蹲在海滩画起算符。他用树枝在沙上划出三栏：一栏记本钱，一栏记耗损，一栏记余利。这番邦沙地写不惯汉字，倒让他想出个妙法——拾来海龟壳，用烧红的铁签烙暗号。远看像蛮夷图腾，实则是《周髀算经》里的勾股之法。