小娘子承诺一声，提着裙角跑远，丫环们立即追上去。
回到傅家，老太太把两个儿子叫到跟前，细问他们族长叫他们去干甚么。
混乱中，傅四老爷找到候在外边回廊里的王叔，皱眉道：“看来明天陈老太太要大闹一场，说不定要对峙到入夜。你先送英姐归去，这里乱糟糟的，他们顾不上女眷那边。”他低啐一口，暗骂倒霉，出门的时候他觉得族里能够要分年货或者分地，特地把英姐带过来多占一个名额，没想到族老们算盘打得叮当响，出其不料调集世人，只是为了逼二少爷表态！
“如何回事？”陈老太太觉出不对劲，扭头指指苏娘子，“桐哥他娘，你畴昔看看。”
王叔走到隔壁配房内里，男人们闹哄哄的，女眷们还算平静，没有吵嚷。
陈老太太面庞冷肃，对身边一个穿桃红袄绿罗裙的小娘子道，“去奉告你哥哥，老婆子我就在这里坐着等他，他甚么时候过来，我甚么时候起家！”
刚才跑走的小娘子傅容带着丫环跟在他身后，一边走，一边抱怨：“二哥哥，娘辛辛苦苦把你扶养长大，你就是这么回报娘的？娘吃了那么多苦，要一座牌坊如何了？又不要我们出钱钞，你只要写一篇文章给知县娘舅，娘舅就能把事情办好……”
……
老太太嫌弃地瞪他一眼，“老四，你过来，先说闲事。”
院墙下静悄悄的，僮仆们大气不敢出，氛围为之一肃。
傅云英走出几步，俄然一个回身，“回配房。”
贞节牌坊的意义，这三个小娘子似懂非懂，她们不体贴牌坊最后能不能修成，用心烤火嗑瓜子。此中一个指着跑开的小娘子说：“那是大房的容姐，老太太从娘家抱来养大的，老太太可疼她了，比亲生闺女还疼。老太太每个月给她裁新衣，我娘说阿谁裁缝是从姑苏府那边请来的，裁一套衣裙要好几贯钱！松江府的布，杭州府的纱，山西的潞绸，南直隶的宁绸，另有海上来的西洋布……不要钱钞似的，一匹匹往家里买。”
王叔趁其别人不重视，蹑手蹑脚走到门帘外边，“五蜜斯，官人让我来接您归去。”