阿原直起背脊，仍然跪在地下，眼中已有了几分泪光。“禀夫人，阿原也是好人家出身，自小没了阿母，跟着姨母过，姨母也是面子人家，琴棋书画皆有习学。阿原同姨表兄自幼青梅竹马，阿爹与姨母原也说过只待及笄，便要过门的。岂知，岂知，去岁继母也不知通了甚么路数，竟要将阿原送入宫中，只说有大好出息。”
她冷冷哼道：“与我已是不相干，最多是替贺遂兆向他讨一讨家仇，但他暗害你长兄幼弟这一节，却要如何算？”
丹娘睁大眼睛，忙不迭地点头，“丹娘的家不就在此么？自出宫那一刻起，为奴为婢也是要在杜府落根的。”
“何事？”
这一来二去，早已过了午膳的时候，阿柳各处罚派了荠菜花鸡蛋，转至厨房，见厨娘非常应景地制了百岁羹，便携了两碗带至正房，与穆清二人就着荠菜花鸡蛋一同吃了，权当是对于了午膳。
穆清拂去心头的那一点怜悯，不动声色地撇了撇嘴，“难为你了。”言罢遣了她下去歇着。
再看那阿原，也不敢坐，立在原地彷徨了半刻，一闭眼一横心，噗通一下跪倒在地。“夫人明鉴，阿原不敢欺瞒，阿原不肯作杜尚书的妾室，还求夫人放归故里。”说着竟是直直地磕下头去，额头闷声触地，趴伏着不肯起来。
阿柳一面吃一面听穆清将阿原的事略略地讲了一遍，不由停下筷箸皱眉问道：“这便信了她？万一她存个歹心，或为在皇后跟前邀功，用心给我们下套……”
穆清心中已无疑虑，如许聪明的女子，若非为情所困，是毫不会做出如许肆意断交的事来，倒也令人动容。她不露声色，凉凉地问道：“既如此，你且说说，想与我互易甚么？我却也要衡量着看值不值，绝无必定应许的事理。”
穆清悄悄哼笑一声，缓缓摇了点头。转眼陆阿原含笑走到了她跟前，规端方矩地行了个礼。她臂弯间挎着的竹篮里披发着淡淡的奇特香气，却因盖着布帛，看不见里头装着甚么。
受了夸，却不见阿原欢畅，脸上的笑意反倒渐渐褪了去，走了好几步，方才黯然感喟，“夫人可想过再回江南去看看？”
“阿原每年生辰时也极想家，也不知此生另有无机遇再归去……”说着她垂下眼眸，冷静走路，再不出声。
穆清不觉微挑了挑眉，偷偷在心底叹了口气，好端端的一个小娘子，平白被人当枪使了，毕竟没甚意义，若肯就此撂手不与她难堪，便罢了。想到此，禁不住脱口而出：“你可想要回家？”
穆清这才嗤嗤笑了起来，在他胸前拍了一掌，“说迟了，那根白发，已教我拔了去。”
穆清目光在她身上转了几圈，最后落在她因抽泣微微耸动的肩膀上，定定地看了半晌，见她一副破釜沉舟的形状，心中已信了大半，却又不敢非常地信，一时举棋不定。
“莫忙着谢，却也要瞧你有无这本领。”穆清架住她的胳膊，不使她再拜，心底却默点了好几下头，这女子心机周到，大胆不怯，说话做事条条框框纹理清楚，甚是可贵。若不是她为情所困胸无野心，将来还不知会如何。
及午后，阿柳催促着她改换了新制出的八幅湘色长裙，压了暗卷草纹的红色襦衫，重梳了发髻，好往东市去赴杜如晦之约。梳发时，忽闻阿柳低低地“呀”了一声，固执银篦的手半悬着滞在了穆清头顶上方。
ps：鱼符是唐朝用来考证五品以上官员身份的，分摆布两半，左符放在内廷，右符随身，鱼符上有持有官员的姓名官位，两半严合，考证身份。三品以上大官僚是紫袍金袋佩金鱼符，三品以下五品以上银袋佩银或铜鱼符。