桃娘一见着穆清便行了大礼，“眼下大事已定了，二娘知你不日便要归去，故想着再叙话旧，也不知下次相见时何时了。”
算着日子，李世民统军也该到了弘化。因而她修了手札，奉告杜如晦所托之事已成，只因身子略有恙，仍需在金城庾立宅中将养几日，这边自有阿嫂照拂，总好过军中，嘱他勿念。
穆清竟不知该如何接下这话头，话旧，她们之间有甚么可叙的，是要叙谈叙谈何故要在寒冬腊月里，设想推人下河么？还是要奉告她阿爹迫不及待地将她撵出顾府的启事？
贺遂兆因不便与二郎同呈现在弘化，既这边任务已了，便议定了两今后与康三郎结伴先行回东都去，李密应了杨玄感的召，瓦岗寨便得由他盯紧了。
穆清冷酷淡地看着桃娘，并无要应允的意义。桃娘面上起了难堪，俄然朝着她噗通跪下，带着哭腔道：“桃娘擅作主张，还求七娘去望一望她罢。这些年，二娘过得艰苦，你知薛家哪一个是好相与的？背着人哭过，委曲过，眼泪都不及咽下，转脸仍要笑着迎人。如果有个靠近的言说言说倒也罢了，可偏三年来未曾有一名亲族前来探过。”
薛校尉的帖子先到了贺遂兆手中，他与高都统去了大半日，替李世民收下盟约，作下承诺不再与唐国公府第二人缔约。诸事俱备了。薛公却不肯歃血为盟，这便也罢了，本就相互猜忌着，底子无半点至心实意，暂互管束着，不肇事端已是很好。
这日才调派了往弘化郡送信的人，家仆将将闭上大门，门上又有人打门环。家仆只得再度拉开大门，见一中年妇人立于门前，瞧那穿着金饰，皆是上等，姿势倒是恭敬有礼，不带贵气。
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日头偏了西，余晖一丝一丝地消逝，黄土夯成的屋墙上再不见了整齐切割的光芒。在各个酒铺食肆坐听了一下午，此时穆清带着阿柳渐渐地往庾宅中踱去，路过城门时，却见城门上兵甲林立，严明以待的态势，城楼下亦有一队等着替值的兵夫。
乍一听“顾娘子”家仆有些不惯，楞了一愣才反应过来，她说的是自家阿郎的妹子，大半月前到访的七娘。
高都统连日开赴，回了武威。不管校尉府还是庾宅中的世人，均如释重负，好一番奔波。自仲春中出东都以来，一颗心悬吊着足有两月之久。贺遂兆随之又规复了昔日的浮浪模样。庾立对他很有微词，穆清安慰了几次，坦言他品性不坏，大是大非上从不含混，只那张嘴轻贱了些。
“叨教……”他脸上才显出些迷惑，来的那位妇人倒是个极机灵的，忙上前一步道：“只说奴家唤作桃娘，顾娘子自会晓得。另请将此物递予她。”说着从递出一方绢帕，交于他手中。
她在心内暗笑了一声，李处则也好，李世民也罢，绝无围攻金城的能够。一来师出知名，天子只教驻守弘化郡，阻截杨玄感的兵变，却从未说过要动金城郡，薛家父子夙起了异心，常日暗中屯兵买马，此时不免心虚。二来，李处则胆怯，他如果敢等闲操戈，金城郡现在就不姓薛了。
太阳已拢尽了全数的光辉，成了一轮温和的红日，将红艳艳的光均匀铺洒在黄褐色的城中，黄沙土的城楼，房屋，路面，均镀上了一层金红色，暮时的风在耳边低声哭泣，吹拂着人鬓边散开的发丝半遮了脸颊。穆清行到一处高出空中的土丘上，风吹得有些睁不开眼睛，她眯了眼，回身去望那红得如火炭普通的夕照，一时看痴了，直到红日一点点落入连缀起伏的深青色山脊前面，收去它在大家间的最后一丝红光。