穆清猜度他必是在看药时，往汤药中添了些料，想来该是那金洋花同细辛了，在金城郡曾受用过一回，迷幻眩晕感同昨晚相类。阿月深低了头站着，再问不出甚么话来。
阿柳扶门进屋，偷眼瞧了瞧那原封未动的手札。迟疑着不坐，只拿眼在穆清和手札之间扫来扫去，再想有些话她若不说，恐怕这阖府高低，竟无人敢说去了，因而横下一条心，指着案上的手札道：“这手札是阿郎写予你的，可曾看了？”
闻声有人唤，穆清回神见是阿柳，脸上强扯起笑，将手札放回案上你怎跑了来，快出去坐下。”说着转回阁房挪了一张高椅出来。
阿达从未见过她如此失态，眼中燃着气愤孔殷的火光，显得有些歇斯底里。“我……真不知。昨日晚膳前阿郎暗里同我说了要走，要我留下看顾保护娘子，我问他去往那边，他却执意不说，只道如果令我知了，定熬不过娘子查问，不若不知。”
大略扫过，粗心是既已择了这条道，便早视存亡为平常，那日目睹了杨玄感遭挫骨扬灰，及那城门上倒悬的腐尸，方知舍命并非件易事，他虽无惧，却实不能想见她亦落此境地。思来想去恩师德高望重，惠泽后代，人虽不再，旧府封存之下，犹能于乱世中秋毫不犯，惟在此地能保全面。嘱她好自糊口，闲来打理江都财产，只盐业因今后将系国之课税，不成擅动，其他皆可自行措置。只待兴替大定之日，必亲来接回，白首不离。
她又几步走到阿达跟前，探手紧抓住他的结实手臂，切切问道：“阿达，阿达，你奉告我，你必然是晓得的，他从不瞒你。”
直忙了大半个时候，她亦留书，奉告阿柳她自去追随杜如晦，使她在此放心待产，平常开消的钱资，可自往库房中取，如果艰巨，库房中的器物亦可自行变卖换钱，请她与阿达务必办理好这偌大的府宅，再三拜谢她伉俪二人。
穆清一下从榻上坐起家，揉了揉眼睛，身边确已无人。看看阳光，怕是已入了巳时，不知杜如晦何时起的身，亦不知昨晚是如何从临水亭台那处回到房中。
穆清单臂支在案几上，手扶了额头，闭目强抑着内心的火浪翻滚，手札上的字句一串一串地在她脑中划过，阿柳劝又劝不得，心内焦急，强忍着眼泪，缓缓走到阶下，撑扶着腰，谨慎地捡起被揉捏糟烂的纸。
翻开屋门，外头的氛围有一丝凉飕飕的甜香，天涯已模糊泛出白来，她大步踏着星月与天涯的微光，往供奉顾彪佳耦灵位的祠堂去拜过，端端三拜，在供案前插好暗香，暗祷道：请阿爹阿母定要一起护佑七娘，安然顺利寻到夫君。
一时漪竹院中只剩了穆清一人，她淡然在石阶上坐下，双臂环绕了膝盖，呆呆地凝睇远处瞧不见的处所。坐了一个多时候，目光渐回了神，又坐了一刻，忽斩钉截铁地站立起来，回身进屋，阖上门，再不出来。
“七娘。”阿柳扶着肚子，排闼站在门口，谨慎翼翼地刺探她的面色。见她手中捏动手札发怔，面色倒还无异。
她俄然安宁下来，回身跌跌撞撞境地下台阶，站定了将上面的人一个一个细心看过，过了很久，终究长叹一声，有力地挥了挥手，“罢了，都去罢。”
转头见阿柳结着眉头垂手立在一边，她又连连哼笑，“只怕你们都已尽晓得了，合着伙儿的来捉弄于我，当真……当真……”话还未完，猛觉气血上冲，一时塞堵在心口，言不能尽，气不得顺的，只得一手扶了身边的家什，一手抚在心口之上。
阿柳摇了点头，心下疼惜，暗说，她畴前极易伤怀的，现在连眼泪都不再流了，目睹着性子一日日地生硬刚烈起来，其中吵嘴，倒是道不明辨不清。