此时穆清正描得心烦意乱，唤贴身陪侍的小丫环阿柳，唤了几声，不知阿柳去处。便起家闷闷的往顾彪书斋中去。走到沿廊窗下，闻声书斋中有议论声，探头一望，见阿爹正同一名年逾不惑的父老扳谈，两人皆神采凝重，满面忧愁。刚想分开，忽听得书斋中阿爹唤了一声，“七娘。”她只得回身进了屋。
又问了些平常所念的书，授了些甚么课，得了哪些感悟。穆清一一谦恭作了答。虞世南心下几次点头，虽说女读书并不入流，但如有资质，不得引领，白搭了岂不成惜。
倚着门廊支柱而坐的一名妇人，却满心混乱，如同四散的梨花花瓣，抓不住的镇静。之前只是个小流派中待字的闺女时，却还晓得赏识这暮春的景色，蓦地成了征西候府的人，配了征西候的一个庶，顾黎。初婚时，她还感觉丈夫仪容岸然，看着内心还会暗自欣喜，光阴一长，她所得的不过就是一个幽僻平整的小院落，一个侯府庶出又无能建功立业的丈夫，和几个不得长辈亲厚的孩。
常日里顾彪读书撰，七娘便在一边研墨，大大地睁着眼睛，缠着阿爹传授些许。顾彪不消多吃力，凡是这个小小的女生略加提点便能通透，所谓兰心蕙质，便是如此吧。
顾彪奇道，“连有伯乐之誉的高孝基也不能免俗？纵有辨人识才的眼，却也被那**的污物蒙了。可贵那杜克明出自官宦世家，竟是个廉洁不染的，又能通达世事。好男儿自当有一番作为，只盼不要被那芝麻大点的官帽拘束住了才是。”
“七娘，快来见过虞父执。”顾彪换了神采，柔声道。穆清乖顺地敛衽行了礼。来客恰是自东都回越州探亲的秘书郎虞世南。虞世南幼年时曾随了顾彪祖父顾野王十余年，勤不缀。在朝又曾与顾彪同为秘书士，意气相投，甚是交好。回籍途中顺道拜访了老友。
恰是月春浓，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。吴郡光福镇的征西候府，天然也在这热烈的景色中。府院最西边的小跨院里，倚墙开了满满一树的梨花，此时已到了梨花荼蘼的时候，一阵微微的风，便叫雪花片普通的花瓣四周飞扬。
这一日，正值炎炎夏季，顾府漪竹院中竹影重重，轻风清清。菱花格窗边，悬这两条垂挂髻的顾穆清正在婆娑的竹影中倚案而坐，替阿母细细描着一副宝相花花腔。她本不喜这些，陆夫人却常要她习女红绣工，日日念着，哪家的小娘不会些针黹，将来怕是要被婆家笑呢。
却有一个生，自始跟在他摆布，得他的欢心。自开皇十七年带回了幼小的七娘，原不过是为了膝头能常有娇憨嬉笑，宽解伉俪俩无女之憾。不想，七娘岁时，顾彪偶尔鼓起，随口传授了几句千字，她竟得像模像样。顾彪心喜之余，依着女诗经男楚辞的常例，端庄给了她一个名儿，唤穆清。自此开授她一些典范古籍，乃至时势政论。
这份小小的对劲还未及散去，顾黎便带来了好天惊雷普通的动静。因陆夫人爱，顾彪向祖父提了要将七娘带回余杭哺育，世人皆无贰言。原是一个庶出的孙女儿，安远侯的嫡长要了去，并不僭越，更无甚不当。只是到了陈氏这里，便是一道轰隆。毕竟是本身的骨肉，许今后便再不得相见了。
“是否专擅慧眼识才，举贤任能的那位？”
两人一齐没了言语，心下都明白，官官相护的连接网绳就是这么来的。达官权贵相互攀亲，门阀世家到处是牵涉。
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“官官相护，层层剥削，竟是无一腐败的了。”顾彪也长叹道。