时天下大乱，豪杰并起，曹仁阴结少年，得千馀人，周旋淮、泗之间，遂从曹操为别部司马，行厉锋校尉。
倍思前后，曹操喟然长叹：“仲德所言，无可辩也。”言下之意，虽心有不甘，却也无可辩论。
“曹孟德回军东阿，盖海扼断仓亭。”吕布问计陈宫：“为今之计，该当如何。”
“天机不成泄也。”陈宫并未明言。
“盖海之利，断难与敌。”陈宫成竹在胸：“然曹孟德劳师远涉，人马俱疲。新得五千泰山剧贼，粮草恐难支应。秋收期近，必欲抢割，偶然鏖战。待秋收毕，大河始冻，冰封千里。盖海无用武之地也。”
兄弟二人，皆是曹氏千里驹。
细看兖州山川地形图。曹操心领神会：“大野泽。”
前有蓟王命治粟、水衡二都尉，围攻陷邳。后有曹孟德掘渠环城，火烧寿春。足证构造舰队之利。更加大河穿州，枝津纵横，居中更有大野广袤万里。与诸水高低通连。虽无海风助力，然构造巨舰足可日夜千里。且无需劳师动众。船上人马饱食足睡，养精蓄锐。远非风餐露宿，路行可比。
正如荀彧所料，陈宫亲领一军，欲取东阿。时勒允守范县，程立守寿张，遣盖海舰队守仓亭津。陈宫至，不得渡。换言之，正因有盖海舰队，截断大河。东郡三县才得以保全。
曹操引军入东阿，与程立相见。
曹仁身边一人，恰是胞弟，曹纯，字子和。拜豺狼督，督领豺狼骑。
“何故见得？”曹孟德必有此问。
“子孝归矣！”曹操大喜出帐。
“恰是大野泽。”程立言道：“大河分南北，大泽隔西东。兖州水军之利，半数出盖海舰队。吕布麾下，断难与敌。只需扼高低枢路，经诸水来往大（野）泽。日夜千里，迅捷无匹。吕布追之不及，疲于奔命。久必自溃。”
“恰是如此。”程立答曰。
吕布营，本有万五雄兵。又得三万关东游兵。分驻各处城池枢路。据兖州大半。宜当清算兵马，与曹孟德决一雌雄。独一所患，便是盖海舰队。
“小人之桀雄，不成不诛也。”曹孟德焉能不读《荀子》。话说，蓟国大儒学之兴，便出《荀子》。蓟王所行霸道治国，亦出荀子。
“莫非，夏季发兵。”吕布言道。
濮阳。秦置，今为东郡治。“濮水径其南，故曰濮阳也。”
董卓步骑，多出西凉。亦耐冰冷。
“喏。”
东阿卫将军大营。
“此时，吕布罪过不显。然据卑贱观之，其人险恶，尤胜猛虎。京师旧闻，认贼作父，非出王允授意，乃自行动之。为惜命苟活，而枉顾忠义。正因悉知内幕，窥破吕布本性，故陈公台，才设连环计。以三万关东游兵，勒迫发难。吕布果从之。”程立嗤鼻一笑：“前为董卓义子，今为明公义兄。观其言行，前后可有半分义举？不忠不义，禽兽也。”
言罢鄙弃：“‘多行不义，必自毙’。”
“明公且入城。”知曹操一起疾行，人困马乏。
“水路游击。”曹操一语中的。
“桀雄”，语出《荀子·宥坐》:“故（少正卯）居处足以聚徒成羣（群），言谈足以饰邪营众，强足以反是独立，此小人之桀雄也，不成不诛也。”
“战那边？”吕布遂问。
“好。”曹操领兵入城。军马归营，张榜安民。麾下文武皆入中军大帐相见。
话说，史上本年冬。“孙坚与官属会饮于鲁阳城东，董卓步骑数万猝至，坚方行酒谈笑，清算部曲，无得妄动。后骑渐益，坚徐罢坐，导引入城，乃曰：“向坚以是不即起走，恐兵相蹈藉，诸君不得入耳。”卓兵见其整，不敢攻而还（《资治通鉴·卷五十九·汉纪·五十一》）。”